Exhuman el cuerpo del popular Padre Pío

ROMA [EL COMERCIO / AGENCIAS]. El cuerpo del mítico Padre Pío, uno de los santos católicos más reverenciados del mundo, fue exhumado en el sur de Italia, a fin de prepararlo para su exposición ante sus muchos devotos.

El obispo Domenico D'Ambrosio, un representante del Vaticano que supervisó el domingo el desentierro del cadáver, dijo que el cuerpo estaba muy bien preservado y que incluso las uñas del cura italiano están "como si se acabase de hacerse la manicure".

El cuerpo del fraile capuchino, de quien se decía tenía estigmas --las heridas de la crucifixión de Cristo-- en las manos y los pies, será conservado y colocado en un ataúd cubierto de cristal durante varios meses, a partir del 24 de abril en San Giovanni Rotondo, una población cercana al Adriático, en el sur de Puglia, donde vivió.

En el 2002, el papa Juan Pablo II lo convirtió en santo.

Funcionarios de la Iglesia Católica deseaban exhumar el cadáver para que los feligreses pudieran orar delante de él, al cumplirse el aniversario 40 de su muerte. También querían asegurarse de que el cuerpo estuviese bien preservado.

D'Ambrosio dijo que no había señales de estigmas en sus miembros, luego de un examen inicial. Por su parte, un portavoz del monasterio en San Giovanni Rotondo dijo que creía que los encargados de los servicios fúnebres podrían conservar la cara del monje lo suficiente como para ser reconocido.

SANTO POLÉMICO
Cuando el Padre Pío falleció, las ceremonias de beatificación y canonización atrajeron a cientos de miles de personas de todo el mundo hacia el Vaticano. Pero durante décadas, muchos en la Santa Sede dudaban de que sus inexplicables heridas fuesen verdaderas, o sus virtudes místicas algo auténtico. Se le prohibió durante varios años celebrar misa en público, pese al constante aumento de sus seguidores.

Unos 7 millones de personas visitan su tumba cada año. Hay unos 3.000 grupos de oración al Padre Pío en todo el mundo, con alrededor de 3 millones de miembros.

El fraile, nacido como Francesco Forgione, murió en 1968 a los 81 años. Entre las historias que lo rodean, se habla de que luchó contra el demonio en su celda del monasterio. También se ha dicho que predecía el futuro, que fue visto en dos sitios a la vez, y que podía decirle a la gente cuáles eran sus pecados antes de la confesión.