Doble atentado en barrio comercial de Bagdad deja más de 50 fallecidos

BAGDAD [El Comercio/Agencias]. Aunque Washington y el Gobierno de Bagdad insisten en que la violencia ha disminuido en Iraq, los últimos recurrentes atentados van demostrando lo contrario. Ayer, dos bombas que estallaron con una diferencia de minutos en un atestado distrito comercial de Bagdad dejaron al menos 55 muertos y 130 heridos, como un recordatorio de que los ataques letales son una amenaza cotidiana en el país.

Como en oportunidades anteriores, la táctica busca concentrar a la gente en el primer ataque antes de que explote el segundo artefacto.

Los iraquíes disfrutaban de un agradable anochecer de primavera cuando un artefacto escondido debajo del puesto de un vendedor explotó junto a una calle en Karrada, un vecindario chiita de clase media. Tras el estallido, numerosas personas se concentraron en el lugar para intentar ayudar a las víctimas, momento en el que los sorprendió una segunda explosión.

Mahmed al Rubaie, director del municipio de Karrada, expresó al canal de televisión Al Iraqiya que, cinco minutos después del primer ataque, un atacante suicida detonó los explosivos que llevaba en su cinturón cuando se encontraba en medio de la multitud.

La mayoría de las víctimas eran adolescentes o adultos jóvenes, y cuatro eran mujeres, manifestaron fuentes policiales y funcionarios de tres hospitales. Un agente dijo que las detonaciones también dañaron siete negocios y cuatro automóviles estacionados.

HORROR A CADA PASO
Hasan Abdula, propietario de una tienda de ropa, estaba cerca de su local cuando se produjo la primera explosión a unos 150 metros de distancia. Empezó a correr hacia el lugar cuando estalló el segundo explosivo. "Vi que cayeron una pierna y una mano cerca de mí mientras caminaba. Todo el lugar quedó convertido en un caos", comentó el comerciante, de 25 años. "Los heridos pedían ayuda a gritos y la gente salía corriendo despavorida. Las camionetas policiales y las ambulancias llegaron para recoger a las víctimas".

Abdula relató que el barrio de Karrada estaba repleto, como cada jueves, cuando se inicia el fin de semana iraquí y el clima era agradable. "El objetivo de estos ataques es la matanza al azar de tanta gente como sea posible para aterrorizar al pueblo iraquí", afirmó.

El Ejército de Estados Unidos dijo que no tenía cifras exactas de las víctimas, ya que sus soldados llegaron a la zona cuando los heridos ya habían sido trasladados. "Lo que no está en duda es lo absurdo de esos ataques, que tuvieron como blanco a iraquíes inocentes", expresó el portavoz militar estadounidense, el teniente coronel Steve Stover. "Cazaremos a esos asesinos despiadados y los capturaremos o los mataremos", agregó Stover.

CASA DE TORTURAS
En tanto, hacia el sur de Bagdad, el Ejército estadounidense dijo que descubrió una casa en un área agrícola que era utilizada por Al Qaeda en Iraq para realizar entrenamientos y como prisión. La casa estaba localizada en un área remota de Zambraniya, unos 32 kilómetros al sureste de Bagdad.

Dentro de la vivienda los militares encontraron esposas fijadas al piso y otras a una ventana, ganchos utilizados para colgar a personas en una pared y libros de interrogatorios escritos en árabe, indicó el Ejército.

Por otra parte, las fuerzas iraquíes y estadounidenses mataron a 11 presuntos insurgentes y detuvieron a otros 44 en redadas realizadas contra Al Qaeda en el centro y norte del país, dijo el mando militar norteamericano. Tres soldados iraquíes murieron en una de las operaciones.

El ataque de ayer coincide con el anuncio del Ejército de EE.UU. de retirar 2.000 soldados, como parte de un previsto repliegue de cinco brigadas de combate.

SEPA MÁS
4Dos ataques mortales marcaron el mes de febrero. En el primero, unas cien personas murieron en dos atentados suicidas perpetrados por dos mujeres discapacitadas mentales en un mercado de Bagdad.
4Tres semanas más tarde, 48 peregrinos chiitas fallecieron en otro ataque suicida.
4Más de un millón de iraquíes han muerto desde la invasión de EE.UU. en Iraq, en marzo del 2003, según un estudio publicado en Londres por la empresa de sondeos Opinion Research Business.