Comisario europeo busca facilitar relación con gobierno de Raúl Castro

LA HABANA [El Comercio/Agencias]. Una visita trascendental. El comisario europeo Louis Michel se reunió ayer con autoridades del gobierno de Raúl Castro, con quienes busca un diálogo que normalice las relaciones entre Cuba y la Unión Europea (UE), bloqueadas el 2003 por la condena de 75 opositores a penas de hasta 28 años de cárcel y la ejecución de tres secuestradores.

Michel sostuvo conversaciones oficiales con el canciller Felipe Pérez Roque, que se prolongaron más allá del tiempo previsto, demora que provocó la postergación a última hora de una declaración de prensa para hoy. "La reunión duró algo más de una hora y media, se extendió más allá de lo previsto, pero eso no significa nada, ni que haya sido buena ni mala", declaró una fuente comunitaria anónima. Horas después, Michel hizo lo propio con el presidente del Congreso, Ricardo Alarcón.

Las autoridades comunitarias perciben un nuevo momento político en la isla con la asunción de Raúl Castro, de 76 años, como presidente del país tras casi medio siglo bajo la férula de Fidel Castro. Tras las reuniones, el comisario de la UE y las autoridades cubanas recibieron al cuerpo diplomático acreditado en La Habana.

Michel llegó la noche del jueves para cumplir un programa hasta mañana en La Habana, donde se entrevistará, además, con el vicepresidente Carlos Lage y otros altos funcionarios cubanos.

Un acercamiento de Cuba con la UE es promovido principalmente por España, pero Pérez Roque ha reprochado recientemente a la UE ser incapaz de desarrollar una política propia hacia la isla que no responda a las presiones de Estados Unidos.

No se descarta que el comisario europeo también sea recibido al final de su visita por el presidente Raúl Castro, a quien le ofreció "un diálogo político constructivo" el 25 de febrero, un día después de ser elegido sucesor del convaleciente Fidel Castro.

Esta es la tercera misión de Michel en Cuba, aunque la primera, en 2002, la cumplió como canciller belga. En 2005, como comisario de la UE, fue recibido durante cuatro horas por el entonces presidente Fidel Castro, quien en febrero renunció a ser reelegido por su enfermedad. Pero esa vez, el diplomático también escuchó por separado a dirigentes de la oposición cubana, algo que no ha sido confirmado en esta ocasión.

MEDIDAS PREVIAS
La visita de Michel tiene lugar luego de que Cuba suscribiera dos pactos internacionales en derechos humanos, un "hecho positivo" según la presidencia de la UE, y tres semanas después de que Cuba y España celebraran su segunda reunión de un diálogo de derechos humanos.

Sin embargo, para instalar el diálogo, señalan los observadores, habría que modificar exigencias sostenidas en los últimos años por ambas partes: la UE pide a Cuba gestos en materia de democracia, derechos humanos, libertad de presos --unos 240-- y elecciones libres. Por su parte, La Habana exige la derogación definitiva de las sanciones impuestas el 2003 luego de que los 75 opositores fueran condenados (suspendidas temporalmente el 2005).

PRECISIONES
4Entre los asuntos que Louis Michel tratará en La Habana figuran los temas económicos, culturales y científicos.
4Las autoridades de la Unión Europea también valoran en forma positiva el viaje a Cuba del cardenal Tarcisio Bertone, del 21 al 26 de febrero.
4En esa visita, el enviado del Vaticano habló sobre los presos políticos con Raúl Castro, al que deseó éxito en su gobierno.