La tierra que soñé

Por Pedro Canelo. Enviado especial

Ica. Hace un año, Claudio Sampieri era para todos el mejor de los soñadores. Hoy, cuando leen en su Mitsubishi Evolution color plata la frase "Chile Dakar", nadie piensa que lo mejor es imposible. El Rally Dakar se correrá en los desiertos de Chile y Argentina en el verano del 2009 y, según este piloto chileno que participa por segundo año consecutivo en el TATT American Racing Copa El Comercio, el parque automotor del país sureño se encuentra enloquecido ante la inminente organización de la competencia 'off road' más importante de la historia del automovilismo sudamericano.

La noticia se confirmó hace un mes y medio. "Estamos viendo qué posibilidades hay de contar con vehículos de Perú y Venezuela en el Dakar. Es todo un reto para mi país organizar esta competencia. Después del Rally Le Mans, el Dakar es la prueba más cara del automovilismo. En Chile tenemos 15 vehículos con el pasaporte técnico FIA (Federación Internacional de Automovilismo). Creo que seremos 20 pilotos chilenos los que competiremos en el Dakar", dijo Sampieri, piloto FIA, quien aseguró su presencia en este nunca tan importante torneo.

¿Es un pecado de ilusos pensar en un Rally Dakar en el Perú? Para Sampieri, desiertos como el de California en Ica, donde hoy continuarán las pruebas, son tan ideales para el 'off road' como los de Mali y Mauritania, donde tradicionalmente se ha corrido el Dakar.

MARISCAL NIETO
Culminada las pruebas nocturnas del jueves con GPS (búsqueda de 'way point'), se entregaron los puntajes. Maiki Nieto, y su equipo, Kia Desert Adventure, ratificó que es el gran candidato y acabó como líder absoluto, seguido por el equipo Daihatsu Kajuma 4x4.

Ayer, en el día 2, las dunas no perdonaron ningún desliz. Las ruedas nunca rectas, siempre girando para no quedarse atolladas en terrenos ubicados a más de una hora de Ica en auto. Cuatro días utilizó el Comité Organizador de Alta Ruta 4x4 para preparar las pruebas en el desierto y hacerlo todo mucho más difícil.

La tarde culminó con dos pruebas clásicas: navegación con GPS y trepada en retro, en la playa Lomitas, 80 kilómetros al sur de Ica, un espacio virginal que al igual que el desierto permitió a los vehículos recorrer sus terrenos aunque sea por unas horas y dejar su marca. Aquí no hay camino. Las huellas sí importan.