El gobernador de Nueva York renuncia a su cargo por escándalo sexual

NUEVA YORK [El Comercio/Agencias]. Eliot Spitzer renunció ayer como gobernador de Nueva York luego del escándalo sobre la contratación de los servicios de una prostituta, lo que detuvo una ambiciosa carrera construida tras la investigación de crímenes en Wall Street y una imagen de rectitud moral.

El vicegobernador del estado, David Paterson, lo reemplazará desde el lunes, anunció el propio Spitzer en un comunicado que leyó y en el que resaltó su remordimiento por sus "defectos privados".

Spitzer, del Partido Demócrata, había enfrentado una intensa presión para que dimitiera y amenazas de impugnaciones de parte de los republicanos desde que el diario "The New York Times" reportó el lunes que investigaciones federales interceptaron una conversación telefónica suya en la que se citaba con una prostituta.

Spitzer, de 48 años, casado y con tres hijos, es un ex fiscal general del estado de Nueva York que logró notoriedad investigando delitos financieros con un vigor que le hizo ganar el apodo de 'Sheriff de Wall Street'. Como fiscal general también desmanteló redes de prostitución.

En medio de la especulación, Spitzer estaba intentando conseguir un acuerdo de declaración de culpabilidad con investigadores federales para evitar o reducir alguna responsabilidad criminal. Un fiscal dijo que no se había alcanzado ningún pacto aún.

"En los últimos días he empezado a compensar mis fallos privados con mi esposa Silda, mis hijos y toda mi familia. El remordimiento siempre estará conmigo, lamento profundamente no haber estado a la altura de lo que se esperaba de mí", dijo Spitzer, que estuvo acompañado por su esposa.

ENCERRADO EN CASA
El lunes se disculpó ante su familia y ante la opinión pública por lo que llamó "un asunto privado", pero no dio detalles sobre lo que hizo y después se encerró dos días en su departamento de Nueva York, cerca del Central Park, en el adinerado Upper East Side de Manhattan.

Un 70% de los votantes de Nueva York quería que dimitiera, según una encuesta de WNBC/Marist publicada el martes.

Spitzer logró el puesto de gobernador con cerca de un 70% de los votos en noviembre del 2006, prometiendo limpiar la política del estado.

"The New York Times", citando a autoridades policiales cuyos nombres mantuvo en reserva, informó el lunes que Spitzer era el hombre identificado como 'Cliente 9' en un acta de investigación federal que revelaba detalles sobre una red de prostitución.

El 'Cliente 9' arregló una cita con 'Kristen', una prostituta que cobraba 1.000 dólares la hora, el 13 de febrero en un hotel de Washington, y le pagó 4.300 dólares, decía el documento.

El caso, develado la semana pasada, imputa a cuatro personas por la administración de una red de prostitución llamada The Emperors Club.

Algunas investigaciones dicen que Spitzer se gastó 80.000 dólares durante los últimos diez años en pagar los servicios de prostitutas.

Un ciego afroamericano será el nuevo gobernador neoyorquino
David Alexander Paterson será el primer gobernador afroamericano de Nueva York desde el próximo 17 de marzo.

Paterson, de 53 años y ciego, es además la primera persona con una discapacidad física que ocupará un puesto de gobernador desde la época de Franklin D. Roosevelt, quien en 1928 ejerció ese mismo cargo en Nueva York.

"No veo con mis ojos, pero siento con mi corazón", dijo Paterson al ser elegido vicegobernador.

Su carrera política incluye haber sido senador del estado de Nueva York, que tiene su capital en Albany, y representar a los distritos de Alto Manhattan y de Harlem, un barrio en el que ha fijado su residencia familiar.

Paterson nació el 20 de mayo de 1954 en el barrio de Brooklyn con una deficiencia visual que afectaba todo su ojo izquierdo y de forma severa el derecho.

El aún vicegobernador neoyorquino estudió también Derecho en la prestigiosa Universidad de Columbia, donde obtuvo una maestría en Administración Empresarial en 1977, y luego la licenciatura de Derecho en la Escuela de Leyes Hofstra, en Hempstead (Nueva York).

Con ese currículum vítae, Paterson se presentó a los exámenes para conseguir ejercer como abogado en la Gran Manzana, pero los suspendió, y en 1985 decidió orientar su carrera hacia la política, un área para él ya conocida, pues su padre, Basil Paterson, fue el primer afroamericano en ocupar el cargo de secretario de Estado de Nueva York.

Paterson, que fue miembro del Consejo de Administración de la Fundación Estadounidense para los Ciegos de 1997 al 2006, está casado con Michelle Paige, y tienen dos hijos: Ashley Dennis, de 19 años, y Alex, de 13.

PRECISIONES
Nuevos líos afectan a los demócratas
4Hillary Clinton, quien lucha por convertirse en candidata presidencial demócrata, lamentó el escándalo que afecta a Spitzer.
4Pero la atención estuvo puesta en otro hecho. Geraldine Ferraro, una demócrata que en 1984 se presentó para la vicepresidencia, se atuvo a su comentario acerca de que el senador Barack Obama está a la cabeza en la carrera demócrata porque es negro.
4"Mis comentarios fueron sacados de contexto e interpretados como racistas por la campaña de Obama, que está haciendo precisamente lo que no quiere: están volviendo en contra al Partido Demócrata y dividiéndonos aun más", dijo Ferraro.
4Inició el revuelo al decirle a un periódico de California que "si Obama fuera un hombre blanco o una mujer, no estaría en esta posición. Sucede que tiene mucha suerte de ser quien es. Y el país está cautivado por el concepto.