Decrecen cultivos de algodón pima y aumentan los de arroz en Piura

Por Marienella Ortiz Ramírez. Enviada especial

PIURA. En los valles de Piura, el algodón pima y el arroz no coexisten en armonía. Por lo pronto, en esta campaña agrícola, que va del 2007 al 2008, los cultivos de pima están cediendo terreno al cereal en un promedio de 6.000 hectáreas, gracias a que este último es fácil de financiar y está obteniendo mejores precios locales e internacionales.

El director del programa de producción de semillas certificadas de algodón pima de Textil Piura, Raúl Nieves, informó que en la campaña del 2006 al 2007 se cultivaron 16.000 hectáreas de pima, pero que en la actual alcanzan solo 10.000 hectáreas, a pesar de que la demanda del sector de textiles y confecciones sería de unas 60.000 hectáreas.

La razón principal para que ocurra esta situación, según Nieves, es la falta de financiamiento al agricultor algodonero, que ha preferido migrar al arroz. "Para cada hectárea de pima se requiere una inversión de US$1.200", señala, tras indicar que los programas del Gobierno referidos a la reconversión de arroz por algodón han fracasado en la zona.

Pero también existen otras razones. En el 2007 los precios en chacra del arroz subieron en 40,2%. Adicionalmente, el arroz más barato del mundo, que proviene de Tailandia, subió entre el 25 de enero al 29 de marzo de este año de US$385 a US$604 por TM, otro aliciente más para cultivar arroz en vez de algodón en Piura.

En cuanto a la falta de financiamiento, el director ejecutivo de la Actividad Pima del Gobierno Regional de Piura, Juan Burga, reconoció que tanto el programa que lidera como otros sectores redujeron este año el financiamiento al algodón.

Aunque mencionó hasta tres motivos para ello, Burga hizo énfasis en que el principal problema fue pretender desde este año hacer uso de las líneas de crédito de Agrobanco. "De los 6.000 agricultores que pretendimos atender con financiamiento, la institución financiera solo precalificó a 400. El principal problema fue que Agrobanco solo accedía a dar crédito a aquellos agricultores con más de tres hectáreas", relató. Al final, mencionó, se decidió regresar al anterior modelo de contar con líneas de crédito a través del sector privado ligados a la cadena del algodón, pero por el retraso previo solo se entregaron 2.300 créditos.

Incentivos para una nueva variedad
Frente a un grupo de periodistas reunidos en el campo experimental de la nueva variedad de pima denominada vicús, Raúl Nieves de Textil Piura (empresa del grupo Romero) afirmó que su nueva planta de algodón permitirá un mejor rendimiento y, por ende, mejores ingresos a los productores.

Luego de casi 15 años de investigaciones, comentó que la variedad vicús logra un rendimiento de entre 80.000 y 100.000 plantas por hectárea, mientras el pima tradicional solo llega a 50.000, en el mejor escenario. El problema con la comercialización es que los agricultores tendrán que amoldarse a ciertas exigencias, como cambiar del riego por inundación al riego tecnificado, mencionó. Sin embargo, confió en que en un par de años se podrán contar con 3.000 hectáreas cultivadas de pima vicús.