La Copa rota

Un enfermo terminal. Un cuerpo que agoniza. Un alma que está a 90 minutos de la extremaunción. Esa es la definición exacta de los equipos peruanos. O más preciso, de los equipos peruanos en la Copa Libertadores 2008 (y todas las anteriores). Cienciano y San Martín, los dos sobrevivientes locales, tienen un calendario difícil. Les falta una fecha por jugar, a ambos como visitantes, y enfrentarán a dos pesos pesados del continente (Nacional y River). Encima, están obligados a ganar. Misión posible. ¿Misión imposible?

EL CASO CIENCIANO
De los dos, Cienciano la tiene menos complicada. Visitar al 'Bolso' de Gerardo Pelusso en el Parque Central será duro, sobre todo después del 0-3 que le asestó Flamengo en Cusco. El uruguayo --que quiere recuperar prestigio copero después de la pésima campaña con Alianza el año pasado: cero puntos-- conoce a Cienciano, sabe que Chiroque está lesionado, que Sawa podría ser operado de la rodilla y que Bazalar no podrá jugar por expulsión. ¿Cuál podría ser el argumento del rojo para clasificar? El anímico, en primer orden. Juvenal Silva salió ayer a los medios y lejos de acribillar a todo su equipo y exigir paredón para Franco Navarro, tomó ingentes dosis de agua de azahar y declaró tranquilito: "Nos duele la derrota, pero no podemos ser irresponsables y destituir al técnico y a los jugadores. Aún podemos clasificar". Conocida es la gitanería de los clubes peruanos. Puede perder por goleada en el Cusco, ante un equipo que, en teoría, temblaba por subir a la altura; y días después devolver la visita (y el marcador) en la tierra de los primeros campeones del mundo. El próximo 23 de abril lo sabremos.

Futbolísticamente, el rojo llegará disminuido. Sin Chiroque, sin García y sin Bazalar --el policía que ordena el tránsito cusqueño-- la situación pinta terrible. 'Juanca', a los 40, no tiene reemplazo.

EL CASO SAN MARTÍN
San Martín tiene que ser general en Argentina. Ese es el único traje con el que debe presentarse en el Monumental de River, el próximo miércoles 17. Y ganar. No solo eso; derrotar al equipo de Diego Simeone por dos goles de diferencia para que, en la tabla de posiciones de su grupo, el -1 santo se convierta en el -1 millonario. San Martín sumaría 9 puntos y solo esperaría que la Católica empate o pierda con el América de México en Chile. Si la U. Católica gana por tres goles de ventaja, podría darse, incluso, un resultado imprevisto: las dos universidades habrán clasificado a la siguiente ronda.

Los tiempos han cambiado desde que San Martín sorprendió 2-0 a River en Ate. Ese febrero los millonarios todavía no eran los punteros del Clausura argentino ni los peruanos generaban tantos problemas por la boca de un solo jugador.

Si San Martín es otra vez la universidad que congrega a los mejores profesionales, está en condiciones de hacer un gran partido. La pregunta es si le alcanzará con eso.

DT DEL "FLA" SE DISCULPA
La paz para esta guerra
El técnico del Flamengo, Joel Santana, pidió perdón al pueblo cusqueño por la oposición que mostró su club en contra de los partidos en ciudades de altura, tema que encendió la polémica en el Cusco en los días previos al encuentro contra Cienciano.

"Fuimos bien recibidos por el pueblo peruano, pero si nos equivocamos debo ofrecer disculpas", señaló al portal Globoesporte.

Santana aseguró que esa no es una postura oficial del club, sino que la hacía a título personal, pues su presidente, Marcio Braga, tiene otra opinión. "Prefiero no decir nada más porque puedo regresar a Brasil sin trabajo y tendría que trabajar aquí en Perú", dijo Santana .