Perdieron la brújula

SIDNEY [AFP] Lonely Planet, cuyas guías de turismo constituyen la brújula de muchos viajeros que parten a la aventura, se ha visto obligada a revisar tres de sus ediciones para las Américas, después de que uno de sus colaboradores admitiera en un libro haberse inventado secciones enteras de la guía sobre Brasil.

La editorial examinará el contenido de las guías de "Chile Patagónico", "América del Sur" y "Las Islas del Caribe" en las que colaboró Thomas Kohnstamm, el hombre que confesó haber violado las reglas de la compañía para la edición de Brasil. Piers Pickard, un responsable de Lonely Planet, aseguró que en los tres libros "el contenido que aporta (Kohnstamm) es mínimo", pero como él mismo "ha cuestionado la integridad" de su aporte, se está haciendo "una revisión completa".

La manera en que Kohnstamm ha decidido destapar su actuación es también curiosa. Ha escrito un libro, que todavía no ha salido a la venta, en el que explica cómo inventó, copió, plagió y hasta vendió drogas para compensar una remuneración insuficiente, mientras trabajaba en la guía de Brasil. Incluso asegura que trabajó en la edición de Colombia sin poner un pie en ese país. "Escribí ese libro en San Francisco. Obtuve la información de una chica con la que salía, una funcionaria del consulado colombiano. No pagan lo suficiente, teniendo en cuenta lo que esperan de sus autores", protestó Kohnstamm.

Pero Pickard sostiene que nunca se previó que su colaborador fuera a Colombia, puesto que únicamente estaba encargado de escribir el capítulo sobre la historia del país. "El chico tiene un máster en estudios sobre América Latina, estudió la historia y la cultura de Colombia. Creímos que era un experto", alegó.

El representante de Lonely Planet aseguró además que el libro de Kohnstamm "Do travel writers go to hell?" ("¿Los autores de viajes van al infierno?") está basado en su trabajo realizado para la guía de Brasil del 2005, que fue sustituida y actualizada por una nueva versión en el 2007. "Todo lo que denuncia en el libro es una representación inadecuada de cómo trabajan los autores y qué se escribe en nuestras guías", deploró. "Sobre el tema de la remuneración, somos los líderes de la industria, puesto que exigimos el mejor contenido y por lo tanto pagamos para contar con los mejores autores", defendió Pickard.

Las guías Lonely Planet, conocidas también como "la biblia de los mochileros", nacieron hace más de 30 años de la mano de los australianos Tony y Maureen Wheeler, que empezaron publicando una lista sobre informaciones útiles después de un viaje por Europa, Asia y su tierra natal. Actualmente cuenta con más de 500 títulos sobre países de todo el mundo.