Cascos azules de la ONU abusaron de niños

NACIONES UNIDAS [EL COMERCIO / AGENCIAS]. Debían ser sus defensores, pero se convirtieron en protagonistas de los peores abusos. Un informe de la organización británica Save the Children afirma que efectivos de paz de la ONU y socorristas internacionales cometieron crímenes sexuales contra niños de hasta 6 años en algunas zonas de conflicto.

El escalofriante documento, basado en investigaciones realizadas en Sudán, Costa de Marfil y Haití, indicó que más de la mitad de los niños entrevistados conocía casos de estupro y manoseos, y que en muchos casos esos pequeños conocían otros 10 incidentes o más de ese tipo perpetrados por empleados de organizaciones filantrópicas o los soldados de las Naciones Unidas (ONU).

El grupo reconoció que no elaboró estadísticas amplias sobre la cuantía de los abusos.

"El informe demuestra que el abuso sexual ha sido ampliamente silenciado porque los niños temen hacerlo", dijo Jasmine Whitbread, directora general de la filial británica de Save the Children. "Una pequeña fracción de los efectivos de paz y los empleados de organismos humanitarios abusan de los niños que deberían proteger. Es algo despreciable".

Los investigadores, que entrevistaron a 129 muchachas y 121 muchachos entre los 10 y 17 años, descubrieron que la inmensa mayoría de los entrevistados nunca denunciaría el abuso y nunca supo de un caso que fuera denunciado.

El informe detalla muchos tipos de abuso sexual, entre ellos, el intercambio de alimentos por relaciones sexuales, estupro, manoseos y besos lascivos, prostitución forzosa y la utilización de menores con fines pornográficos.

PRONUNCIAMIENTO OFICIAL
Ante el informe, el secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, expresó su profunda preocupación por los abusos de menores perpetrados por los cascos azules, y reiteró su compromiso de mantener una política de tolerancia cero al respecto.

"El abuso de menores por aquellos que han sido enviados para ayudar es un asunto significativo y doloroso que las fuerzas de paz de la ONU han afrontado y seguirán afrontando con sinceridad y de forma exhaustiva y enérgica", aseguró Ban en una declaración escrita.