Montañas de Cañaris cobijarían 820 millones de toneladas de cobre

Por Wilfredo Sandoval Bayona

A sus escasos 27 años, y desde lo más alto del distrito de Cañaris, en la provincia lambayecana de Ferreñafe, Juan Lino Huamán continúa construyendo el camino que lo viene llevando desde hace un tiempo hacia el desarrollo y que le ha permitido desprenderse de la pobreza en la que vivió gran parte de su vida.

Él es un claro ejemplo de lo que en un futuro no muy lejano podría ocurrir con muchos de sus coterráneos. La llegada de la minera Exploraciones Milenio a Cañaris, hace cuatro años, le dio la oportunidad de cambiar el rumbo de su vida al dedicarse a otra labor. Hasta entonces se ocupaba como ayudante de albañil en la ciudad de Chiclayo, adonde había emigrado muy joven desplazado por la crisis económico-familiar.

Su padre lo animó a retornar al terruño. Este le había contado que la compañía minera estaba dando la oportunidad de trabajar allí a los miembros de la comunidad campesina de la zona. Así pasó a formar parte de las labores de exploración del proyecto Cañariaco, un yacimiento de cobre ubicado en lo más apartado de la región Lambayeque, a una altura de 2.747 metros sobre el nivel del mar.

Desde el principio, Juan Lino le puso todo el empeño posible porque intuía que podría labrarse un mejor futuro. Empezó realizando trabajos simples, pero luego, gracias a la dedicación y responsabilidad con las que se desempeñaba, pasó a colaborar en las tareas de geología hasta convertirse en uno de los trabajadores más cotizados, lo cual le sirvió posteriormente para ser empleado por la empresa contratista que realiza las perforaciones diamantinas que forman parte de las labores exploratorias del mismo yacimiento Cañariaco.

EJEMPLO A SEGUIR
A raíz de lo ocurrido con Lino Huamán, los más jóvenes han empezado a seguirle los pasos y hoy muchos de ellos participan activamente en el proyecto minero, cuyos orígenes se remontan a 1967, en que fue descubierto un importante yacimiento de cobre en las montañas de Cañaris, cerca del río Cañariaco.

Actualmente la actividad minera es intensa en el yacimiento. Cada semana, 175 campesinos con edades entre los 18 y 65 años laboran ocho horas diarias en los trabajos de exploración que, hasta el momento, han permitido 218 perforaciones diamantinas, lo cual ha hecho posible extraer 67.000 metros de roca desde el 2004. Esta última está siendo analizada para conocer con exactitud los diferentes minerales que alberga el cerro 'ñato', una de las principales montañas de la zona.

Los puestos de trabajo son rotativos en Cañariaco y la idea es brindar empleo a los comuneros de los 76 caseríos del distrito, de los cuales 45 pertenecen a la comunidad de San Juan Cañaris, donde se ubica el proyecto, merced a acuerdos y convenios. Solo en mayo del presente año se generaron 1.223 puestos de trabajo que equivalen a 9.784 jornales, lo que beneficia a una gran cantidad de familias de campesinos.

CAÑARIS PARA ARRIBA
Para los habitantes de Cañaris, la presencia de la compañía minera ha sido una bendición porque ha permitido, por ejemplo, que por primera vez diez jóvenes de las zonas rurales más pobres del distrito estudien carreras cortas con todo pagado en las sedes del Servicio Nacional de Adiestramiento en Trabajo Industrial (Senati) y en Sencico de la ciudad de Chiclayo.

Además se ha iniciado la ejecución de los primeros cuatro proyectos productivos en las comunidades de Mamagpampa, Atunloma, Shin Shin, San Lorenzo, San Cristóbal, Huacapampa, Chirimoyapampa, La Lucma, Mañuño y Gramalote, que consisten en la instalación de biohuertos para el cultivo de hortalizas que permitan generar recursos para sostener a sus familias.

Los niños más necesitados también se han visto beneficiados con la entrega de 2.900 desayunos, módulos de biblioteca y la entrega de 4.000 paquetes escolares, además de la donación de 13 computadoras para una media docena de caseríos, lo cual les ha permitido aprender nuevas tecnologías que estuvieron vedadas por el hecho de vivir en las zonas altoandinas de la región.

UN GRAN POTENCIAL
El jefe del proyecto Cañariaco, Enrique Bernuy, reveló a El Comercio que actualmente se cuenta con tres máquinas de perforación que están a cargo de una empresa contratista compuesta por 21 operarios, cada una de las cuales puede extraer más de 35 metros de muestra de roca mineralizada.

Estimó que las reservas del yacimiento serían de 820 millones de toneladas de mineral de cobre, de las cuales 107 millones de toneladas son consideradas de buena ley, es decir, de excelente calidad. Estas se encuentran muy cerca de la superficie mientras que el resto se ubica en la profundidad y los laterales del depósito. El área de exploración mide 1.200 metros de largo por 800 metros de ancho.

Para el experimentado geólogo, el yacimiento tiene un gran potencial para convertirse en un negocio rentable debido al excelente precio del cobre en los mercados internacionales y las excelentes condiciones legales que presenta nuestro país para la inversión minera. Subrayó que toda la bonanza que se espera repercutirá de forma directa en los habitantes de Cañaris, y de Lambayeque en general, que por primera vez gozarían de un canon minero.

Según informaron representantes de la compañía, se espera que el inicio de las labores de explotación del yacimiento se den en el 2011, las cuales durarían unos 20 años. Dijeron que actualmente se lleva a cabo un estudio de impacto ambiental, lo cual contempla el respeto irrestricto del medio ambiente, que equivale a tratar las aguas que se utilizarán en los tajos abiertos en los que se extraerá el cobre.

SEPA MÁS
Cifras y datos del proyecto minero
4Otros dos yacimientos, denominados Cañariaco Sur y Quebrada Verde, existen dentro del proyecto minero, que tienen grandes posibilidades de contar con importantes reservas.
4Cuarenta nuevos soles recibe cada trabajador por un día de labores en Cañariaco.
4Actualmente la libra de cobre en el mercado mundial se cotiza en más de 4 dólares.
4Unos veinte días se paralizaron las labores en Cañariaco a raíz de las últimas lluvias que aislaron varios pueblos de la serranía lambayecana.