El campeón del pasado

La selección más ganadora de la Euro tiene perfil de jubilado: vive de sus recuerdos. El mensaje de estos días ha sido categórico. Alemania ya se cansó de ver su historia resumida en tres caset de VHS. Lo ha dicho Joachim Löw, el técnico, pero lo han exigido personajes de la talla de Angela Merkel, Boris Becker y Michael Schumacher. La canciller alemana, a su regreso de la cumbre ALC-UE en Lima, declaró entusiasta: "Mi país es favorito y le tengo muchísima confianza". Alemania es el más campeón de la Euro, pero esos viejos VHS de 1972, 1980 y 1996 ya se ven borrosos.

El protagonista del último título europeo de la selección germana ha dejado el short y ahora viste terno. Se llama Oliver Bierhoff y esa tarde de junio de 1996 se convirtió en un jugador de oro. O mejor, de gol de oro. Era la primera vez que una final se definía así, casi como en el barrio, al que mete gol gana. El delantero alemán, alto como una torre, marcó de cabeza en el minuto 95 de esa final contra República Checa, la revelación de ese torneo. Nadie se acuerda que Alan Shearer fue el goleador de Inglaterra 96 con cinco goles. Desde esa tarde hubo más niños bautizados con el nombre de Oliver. Los pósteres agotados tenían el rostro de Bierhoff.

Pero Bierhoff ya no es futbolista. Hoy cumple una función administrativa: es el gerente deportivo de la selección teutona. Bierhoff, de 40 años y maletín ejecutivo en lugar de chimpunera, ha conseguido un premio jugoso para el equipo que lidera el veterano portero Jens Lehman: un cuarto de millón de dólares para cada uno de los 22 integrantes del plantel. Tanta es la presión ejercida desde las más altas esferas del poder en Alemania que esta gratificación es mucho mayor que la ofrecida a este mismo grupo si ganaba el Mundial 2006.

¿Qué es Alemania hoy? Es un candidato de peso. Y un equipo con una delantera muy parecida a resto del mundo: David Odonkor tiene origen ghanés, Oliver Neuville nació en Suiza, a Kevin Kuranyi lo alumbraron en Brasil y creció en Panamá, Klose y Podolski tienen sangre polaca y Mario Gómez (el jugador más destacado que ha llegado a la selección desde el 2006, según la web oficial de la Euro 2008) habla español, el idioma de su padre. Un definición certera podría decir que su vocación ofensiva se sostiene en el talento latino, la potencia africana y la disciplina europea. Y que estamos ante la delantera más completa del mundo.

Y detrás suyo un jugador que vale por dos: Michael Ballack.

El penúltimo amistoso antes de su debut ante Polonia, este domingo, es engañoso. Alemania goleó 8-0 a un combinado juvenil suizo y lo único positivo que pudo sacar el técnico Löw fue el gran momento de la dupla Gómez-Klose. "He confirmado que Miroslav está de vuelta", ha dicho Leo Beenhakker, entrenador del cuadro polaco. Parece cierto.

El más campeón de Europa quiere olvidarse de sus recuerdos. La alemana es una selección histórica que quiere borrar doce años de derrotas y empates. Lukas Podolski y Bastian Schweinsteiger quieren celebrar el cuarto título europeo, ese mismo que gritaron cuando los dos recién terminaban la primaria.

EURO BREVES
AUSTRIA
Pone orden
Viena [EFE]. El seleccionador de Austria, Josef Hickersberger, criticó la falta de disciplina de sus jugadores, a solo dos días del debut ante Croacia. Dijo que no puede permitirse esa dejadez y aseguró que si vuelve a suceder, habrá consecuencias.

HOLANDA
Sneijder da el gran susto
Lausana [REUTERS]. Holanda recibió ayer un susto cuando Wesley Sneijder se lesionó un tobillo en la práctica. El volante fue llevado al hospital , pero su lesión no revestía gravedad y es probable que juegue el lunes ante Italia.

ESPAÑA
Ya están todos
Innsbruck [DPA]. España llegó ayer a Innsbruck, con lo que los 16 equipos participantes se encuentran ya en Suiza o Austria. El equipo de Luis Aragonés voló ayer desde Santander, donde el miércoles ganó en su último amistoso por 1-0 a Estados Unidos.

ITALIA
Donadoni sigue hasta el 2010
Oberwalstersdorf [DPA]. Cuatro días antes del debut de Italia, el entrenador Roberto Donadoni renovó contrato hasta el 2010 (sueldo anual de 1'800.000 dólares), pero su permanencia depende de que conduzca a la 'Squadra Azzurra' al menos hasta semifinales.

GRECIA
Está mucho más fuerte
Hamburgo [DPA]. Angelos Charisteas, el héroe de Grecia desde que convirtiera el gol de la victoria en la final de hace cuatro años en Portugal, considera que el equipo de hoy es más poderoso que el del 2004. "Es más fuerte sobre el papel, ahora hay que demostrarlo", dijo.