El hermoso perdedor recorre el mundo

MONTREAL [AFP]. El cantante canadiense Leonard Cohen inició ayer su primera gira mundial en 15 años, la misma que marcará el regreso a escena del poeta judío de voz envolvente, últimamente dedicado a la práctica budista.

Cohen, que ha encandilado a varias generaciones de melómanos con su inquietante voz en canciones como "Suzanne," "Hallelu-jah," "First We Take Manhattan" y "I'm Your Man", se presentó anoche en la ciudad de Toronto, donde ofrecerá un total de cuatro conciertos, y de allí partirá hacia Irlanda para luego recorrer varias ciudades del Viejo Continente.

A fines de junio, el artista de 73 años volverá a su tierra natal para ser homenajeado en el marco del festival de jazz de Montreal, donde varios colegas suyos interpretarán sus clásicos.

La gira, al final, tendrá paradas en 14 países distintos, e incluirá presentaciones en los festivales más importantes del verano europeo, como el FIB Heineken (en Benicàssim, España) o el de Glastonbury, en Inglaterra.

Cohen, quien según su sello discográfico Sony no ofrecerá entrevistas durante la gira, ha venido preparándose desde mayo para este extenso itinerario musical con presentaciones en pequeños locales canadienses donde no entraban más de 700 personas.

En estos recitales más bien íntimos, Cohen interpretó dos grupos de ocho canciones, con cuatro repeticiones, aunque no presentó ninguna canción nueva.

Desde que se alejó del ojo público a inicios de los años noventa, Cohen ha vivido como un asceta en un monasterio ubicado en Mount Baldy, California, donde incluso fue ordenado como monje budista, por lo que adoptó el nombre 'Jikhan', palabra que significa 'silencio'.

"Leonard Cohen no pretendió negar sus raíces judías", explicó hace unos años el traductor de su obra al francés, Michel Garneau. "Él solo quería escapar de sí mismo".

Nacido en un pequeño barrio anglohablante de Montreal, Cohen publicó algunos libros de poesía antes de embarcarse en una exitosa carrera musical con el genial "Songs of Leonard Cohen", en 1967.

Cohen ha inspirado a incontables artistas de todas las épocas, y entre las más de mil canciones de su trabajo que se han grabado se cuentan algunas bastante conocidas de artistas como R.E.M., Elton John, Joe Cocker, Willie Nelson, k.d. Lang, Tory Amos, Nina Simone y Peter Gabriel. Sus temas también han aparecido en bandas sonoras cinematográficas, como "Asesinos por naturaleza" y "Shrek".

Cohen ya ingresó al Salón de la Fama de la música canadiense, además de haber recibido la Orden de Canadá, el máximo honor que se le puede conferir a un civil en ese país. En marzo de este año también ingresó al Salón de la Fama del Rock and Roll en Estados Unidos.