Los Ángeles en el cielo

Los Ángeles [EFE]. En la fortaleza del Staples Center, donde no pierden desde el 28 de marzo, los Lakers anotaron su primera victoria de la final frente a los Celtics por 87-81, liderados por los imparables Kobe Bryant (36 puntos) y Sasha Vujacic (20 tantos). Hoy, el cuadro de Los Angeles tiene la oportunidad de igualar el marcador global, que ahora es de 2-1 a favor de los de Boston.

El escolta Ray Allen, con 25 tantos, fue el mejor de los visitantes. El español Pau Gasol también gravitó en este encuentro. Su contribución en la victoria local pudo contabilizarse en nueve puntos y 12 rebotes.

El duelo comenzó con exceso de nervios y revoluciones por parte de ambos equipos, especialmente del angelino, deseoso de hacer las cosas bien desde el principio, ante el empuje de una grada muy consciente de lo que se jugaba su equipo. Ningún cuadro en la historia de la Liga ha remontado un 3-0 en su contra. La victoria tenía el tinte de la urgencia.

Pero Boston, además, se mostró atenazado. Impulsados por el calor de su público, los Lakers arrancaron un parcial de 9-2 en los primeros cinco minutos, con un Bryant eléctrico y formidable.

Pero no tardaron en llegar los problemas para los californianos. Vladimir Radmanovic cometió su tercera personal antes de acabar el cuarto; y Boston, con su base Rajon Rondo a pleno rendimiento, se puso por delante (18-20). Todo volvía a complicarse.

Las efectivas reformas
Eso sí, las quejas de Phil Jackson al término del segundo partido, surtieron efecto. En los primeros doce minutos del partido del martes, los Lakers lanzaron más tiros libres (13) que el pasado domingo (10).

Había tanta tensión como poca efectividad en el tiro. Los locales acabaron el primer período con un 27 por ciento de acierto en los lanzamientos, ante un 32 por ciento de su rival.

Con Kevin Garnett y Paul Pierce desaparecidos (0/11 en tiros entre los dos), los angelinos empezaron a carburar (38-27, a los 19 minutos), gracias a un inspirado Sasha Vujacic y a la habilidad de Kobe Bryant, que culminó la primera mitad (43-37) con 19 puntos.

Si los locales no terminaron de explotar se debió a que este tampoco pareció ser el día para el ibérico Gasol, desacertado en el tiro (0/4 de dos, 2/6 desde la personal) y maniatado en defensa por Kendrick Perkins y Garnett.

Allen, baluarte ofensivo para los Celtics debido a la pésima actuación de Garnett y Pierce, tomó los galones y tiró de los suyos de forma admirable. Pero Bryant, omnipresente, aunque errático desde la línea de tiros libres, sabía que la victoria pasaba por sus manos.

Para entonces, los Lakers habían acusado el naufragio absoluto de Lamar Odom (no anotó hasta el minuto 8 del tercer cuarto), y Garnett resurgió con cuatro puntos consecutivos para poner adelante a los suyos (49-51, a los 31'). Allen, desde la personal, estiró la renta (56-61).

Despierta, Gasol
La primera canasta en juego de Gasol llegó a pocos segundos del final de ese período, que concluyó con 60-62 para los Celtics y con el partido en un puño. Rondo, que tuvo que retirarse al vestuario a causa de un esguince en el tobillo izquierdo, volvió a la pista en el último período.

Vujacic abrió fuego desde el perímetro y Allen le contestó. El esloveno repitió, Bryant le imitó para volver a recuperar la ventaja, y Fisher la amplió desde la personal (71-68). El Staples, puesto en pie, tronaba. Gasol se unió a la fiesta con cinco puntos seguidos (78-72).

Garnett volvió a añadir presión a los locales (78-76) a dos minutos del final , pero Vujacic acertó de nuevo desde el triple y Fisher no falló desde la personal (83-76). El suspenso se alargaría hasta el final con un triple de House (85-81), pero Bryant se mostró intratable en los últimos segundos. Se veía venir.