Programa Promesa Continua 2008 cura a miles en Barranca y Huacho

Por Gabriela Machuca Castillo. Enviada especial

En menos de treinta minutos, y por primera vez en los 65 años que tiene de vida, Carmen Montoya supo lo que es viajar en helicóptero y curarse en un buque. Lo mismo le ocurrió a su pareja, Santos Ortiz Gonzales, quien incluso fue intervenido quirúrgicamente de una hernia en alta mar, frente a la costa de Barranca, en esa inmensa embarcación militar estadounidense de 40.000 toneladas de peso llamada USS Boxer.

Ellos son dos de los miles de beneficiados del programa Promesa Continua 2008, un plan de acciones conjuntas cívico-humanitarias de la Marina de Guerra del Perú y de Estados Unidos, en el que también participan los ministerios peruanos de Salud y de Educación y entidades no gubernamentales.

El USS Boxer inició sus actividades de asistencia humanitaria con las poblaciones de Barranca y Huacho el pasado martes y concluirán mañana.

Durante todo ese tiempo, un equipo compuesto por 120 profesionales de la salud estadounidenses, con apoyo de doctores peruanos, han atendido sin costo alguno a personas de escasos recursos económicos de esas dos ciudades. Además, el programa contempla que se concreten pequeñas obras de mejora de infraestructura en escuelas y hospitales.

El comandante de la operación Promesa Continua 2008, capitán Peter Dallman, explicó que el plan tiene como fin que todos salgan beneficiados: las poblaciones de Barranca y Huacho al ser asistidas, y la tripulación del USS Boxer que adquiere más experiencia en la realización de misiones de este tipo, a la vez que se entrena en obras de ingeniería, provisión de servicios médicos, dentales y de auxilio en caso de desastres.

CURACIONES GRATUITAS
La impresionante embarcación militar, en la que puede aterrizar más de una decena de helicópteros, cuenta con salas de operaciones, consultorios dentales, ambientes de recuperación, entre otros. Allí, durante esta semana, se realizaron 20 cirugías generales y 18 relacionadas con los ojos.

Mientras tanto, en tierra firme, y concretamente en el colegio Billinghurst de Barranca, el programa ha atendido diariamente a un promedio de 1.000 personas, quienes le pusieron fin a las dolencias que no habían podido superar por falta de dinero.

Diversas autoridades peruanas y estadounidenses realizaron ayer una inspección al buque y a la mencionada escuela. Entre ellas estuvieron el ministro de Defensa, Ántero Flores -Aráoz, y el embajador de Estados Unidos en el Perú, Michael McKinley.

CLAVES
4Promesa Continua es parte de la iniciativa Amistad y Cooperación por las Américas, auspiciada por el Comando Sur de Estados Unidos.
4La capacidad de las instalaciones médicas del USS Boxer solo son superadas por los barcos hospitales, como el USS Comfort que visitó el Perú en el año 2007.
4Aunque la misión termina mañana, un grupo de profesionales estadounidenses se quedará en el país para hacer el seguimiento de algunos casos atendidos.
4Flores-Aráoz señaló que solo los "desubicaditos" creen que acciones estadounidenses forman parte de una invasión a nuestro territorio.