Se fue la gran reina del baile

LOS ÁNGELES [AP]. Cyd Charisse, protagonista de algunas obras maestras del cine musical, murió en Los Ángeles a los 86 años.

Charisse ingresó al centro médico Cedars-Sinai el lunes pasado tras sufrir un ataque cardíaco, dijo su publicista Gene Schwam.

La actriz y bailarina, una belleza de piernas largas que nació en Texas en 1921, apareció en cintas dramáticas, pero su fama proviene principalmente de los musicales que protagonizó bajo contrato con la Metro entre los años 40 y 50.

También forjó una popular sociedad de canto y baile con su esposo, el cantante Tony Martin, con quien se casó en 1948 e hizo presentaciones en televisión y en centros nocturnos.

Charisse llegó a la Metro cuando el estudio se estaba consolidando como principal productor de musicales. Tres productores --Arthur Freed, Joe Pasternak y Jack Cummings-- encabezaban grupos de trabajo que exigían la presencia de los mejores talentos musicales. Bailarines, cantantes, directores, coreógrafos, compositores, conductores y una orquesta sinfónica tenían contratos y estaban disponibles. Esta lista también incluía a los dos mejores bailarines de la pantalla de aquella época y de siempre: Fred Astaire y Gene Kelly.

Charisse apareció con el primero en dos joyas: "The Band Wagon" y "Silk Stockings". Y junto con Kelly bailó en una escena de "Bailando bajo la lluvia" y protagonizó "Brigadoon", "It's Always Fair Weather" y la experimental "Invitation to the Dance".

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Formada en la danza clásica con el Ballet Russe, Charisse se inició en Hollywood cuando la Columbia la contrató para una secuencia de ballet en el filme "Something to Shout About" (1943). A pesar de que la película no logró destacar, la joven Lily Norwood (ese era su nombre entonces) comenzó a recibir ofertas de películas.

"Honestamente, la idea de trabajar en películas nunca había pasado por mi cabeza", escribió en su biografía. "Yo era una bailarina, no una actriz. No me hacía ilusiones falsas sobre mí. No podía actuar, nunca había actuado. Así que, ¿cómo podía ser una estrella de películas?"

Superó sus dudas y firmó un contrato por siete años con la Metro. Cambió su nombre y Arthur Freed le dio el número "Melodía de Broadway" en "Cantando bajo la lluvia". El clímax de una cinta que cambió la historia del cine musical. El resto es leyenda.