Condenan a doble cadena perpetua a ex colaborador clave de Pinochet

SANTIAGO DE CHILE [AP]. El ex jefe de la temida policía secreta durante la dictadura de Augusto Pinochet, el general Manuel Contreras (hoy retirado), sumó ayer dos nuevas condenas al ser sentenciado a cadena perpetua por cada uno de los asesinatos del ex jefe del Ejército Carlos Prats y su esposa, ocurridos en Buenos Aires en 1974.

Junto a Contreras, de 79 años, quien ya cumple condenas confirmadas por más de 70 años por otros casos de violaciones a los derechos humanos, fueron condenados otros siete altos funcionarios de la disuelta Dirección de Inteligencia Nacional (DINA).

Prats, quien comandó el Ejército hasta un mes antes del golpe militar del 11 setiembre de 1973, fue ultimado con su esposa Sofía Cuthbert en un atentado con bomba en un barrio de Buenos Aires, donde había buscado asilo, en octubre de 1974. Prats se opuso a los intentos golpistas y durante el gobierno del presidente Salvador Allende ejerció como ministro.

Familiares de Prats expresaron satisfacción por la condena. "Son 34 años de intentar conseguir verdad y justicia. Tuvimos tantas dificultades que parecía que no iba a llegar este minuto; sin embargo, la situación política del país permite que en este momento el ministro Solís haya podido firmar esta sentencia", dijo Carolina Prats, hija del asesinado militar.

El juez Alejandro Solís, de la Corte de Apelaciones de Santiago de Chile, condenó también al brigadier Pedro Espinoza a 40 años de presidio por ambos crímenes, mientras que el general retirado Raúl Iturriaga fue condenado a 30 años. Los oficiales retirados José Zara, Juan Morales Salgado y Christoph Willeke recibieron condenas de 10 años. Los ex agentes Mariana Callejas y Reginaldo Valdés tuvieron penas de 541 días de prisión por cada homicidio.

La justicia argentina intentó también juzgar a Contreras, pero la Corte Suprema chilena rechazó un pedido de extradición. También esa corte descartó extraditar a Contreras a EE.UU. para ser juzgado por el homicidio en otro atentado con bomba en Washington, en 1976, del ex canciller Orlando Letelier.

El ministro de Justicia, Carlos Maldonado, calificó de valioso el dictamen y rechazó la propuesta del presidente del Senado, Adolfo Zaldívar, de poner fin a los juicios de derechos humanos. Más bien denunció que siempre hubo "intentos por encubrir, por hacer desaparecer evidencias", por lo que son importantes los avances en verdad y justicia.

EN PUNTOS
Reguero de muerte
Durante la dictadura, más de 3.000 personas fueron asesinadas o desaparecidas por los servicios de inteligencia.

Total barbarie
Otras 50.000 fueron torturadas, incluidos niños, según informes oficiales.

Purgan condenas
Actualmente, más de 600 ex represores están condenados o inculpados por cientos de casos. Solo el general Contreras suma más de cien condenas, no todas ratificadas.