El barril del petróleo puede llegar pronto a los 250 dólares

Por Yolanda Vaccaro. Corresponsal

MADRID. El precio del petróleo no va a bajar a corto o mediano plazo. Esa es la principal conclusión del XIX Congreso Mundial del Petróleo, clausurado ayer en Madrid. El encuentro sirvió para que dialogaran los principales productores y comercializadores del oro negro, pero sus posturas transcurrieron como líneas paralelas durante las cuatro jornadas que duraron las sesiones.

Mientras los primeros culparon a los especuladores de la dramática subida del precio del crudo, los segundos se centraron en señalar que los gobiernos de los países productores son los principales responsables de la crisis. Para los presidentes de algunas de las compañías comercializadoras más importantes en el mundo, como Exxon y Repsol YPF, estos gobiernos cobran a las empresas extractoras unos impuestos exorbitantes.

Ayer los debates giraron en torno a las necesidades de acceso a reservas y a inversión en infraestructuras para extraer y distribuir el crudo a escala mundial.

En este contexto, el presidente de Petrobras, Sergio Gabrielli; el vicepresidente ejecutivo de Estrategia y Desarrollo Internacional en Explotación y Producción de Chevron, John Watson; y el secretario del Ministerio de Petróleo y Gas Natural de India, Shri M.S. Srinivasan, subrayaron una necesaria aunque, por ahora, improbable cooperación global.

"Es verdad que la especulación determina en gran parte el precio del crudo --indicó Gabrielli--, pero esto es una tendencia a corto plazo. Sin embargo, a largo plazo, lo que determinará el precio será el impacto que tenga la inversión en las infraestructuras que se comiencen ahora. El verdadero desafío está, por un lado, en que cada vez son menos los descubrimientos de petróleo, así que el precio del barril depende en gran parte del rendimiento de los yacimientos ya existentes. Por otro lado, en caso de un nuevo descubrimiento, los costos de infraestructura serán mayores por el aumento de la inflación global de los precios". Para Gabrielli la principal causa de la actual escalada del precio se enmarca en un clásico problema de oferta y demanda.

El brasileño también fue claro al señalar que, con la actual situación, sería iluso esperar que el precio del petróleo bajara. Alexei Miller, presidente del gigante ruso Gazprom, puso la cereza al indigesto pastel y auguró que el precio del barril llegará próximamente a los 250 dólares.

ALTERNATIVAS
Todo indica que la búsqueda de alternativas al petróleo como combustible del mundo se presenta como una prioridad.

Vicente Lozano, analista del diario "Expansión", lo tiene claro: "El objetivo tiene que ser reducir la dependencia del petróleo como fuente de energía básica. Como se viene diciendo en el mundo desarrollado desde que en 1973 los países árabes cerraran sus exportaciones a los países occidentales que habían apoyado a Israel durante la guerra del Yom Kippur. Se ha avanzado bastante desde entonces en la diversificación energética, pero, como siempre ocurre en la historia, la necesidad crea el hábito. Quizá hace diez años, cuando el petróleo rondaba los 20 dólares por barril, o hace cinco, cuando apenas pasaba de los 30, nos podíamos permitir alguna alegría en este sentido. Hoy cotiza por encima de los 140 dólares".

"Ahora --concluye-- no hay más remedio que intensificar la investigación para conseguir motores más eficientes y para abaratar la obtención de energía desde fuentes ajenas al petróleo con recursos privados y públicos".

PRECISIONES
Ayer se marcó un nuevo récord
4El barril de petróleo alcanzó ayer un nuevo récord al superar por primera vez los 146 dólares, aunque cerró en 145,29 dólares.
4El funcionario indio Shri M.S. Srinivasan señaló que el mundo consumió un billón de barriles durante el último siglo y que hoy en día se consumen 85 millones de barriles al día.
4Para cubrir la demanda prevista para el 2020 habría que llegar a producir 100 millones de barriles diarios.
4Actualmente se producen 32 millones de barriles al día.
4La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) reiteró ayer en Madrid que no aumentará la producción.