Senado de EE.UU. interviene en crisis del sector hipotecario

Los índices de la Bolsa de Valores de Lima (BVL) registraron pérdidas moderadas --el general cayó 0,76% mientras que el selectivo lo hizo en 0,96%-- contagiados por el nerviosismo generado en EE.UU por el retroceso de sus bolsas. La caída estuvo liderada por los sectores de alimentos y bebidas (-1,51) y de generación eléctrica (-1,15%). En lo que va del año, la bolsa acumula una caída de 16%.

Así como en Lima, las pérdidas en Wall Street ocasionaron caídas en las plazas de Sao Paulo (-0,17%), Buenos Aires (-1,9%) y México (-0,9%), debido al temor generalizado por el recrudecimiento de la crisis hipotecaria.

Los nervios se apoderaron de Wall Street tras la caída de 50% en el valor de las acciones de Freddie Mac y de Fannie Mae, dos de las mayores instituciones en el negocio de hipotecas en Estados Unidos (juntas, sus carteras de crédito equivalen al 30% del PBI de ese país, unos US$5,2 billones). Ello contagió al mercado y a las instituciones financieras con participación en ese negocio, incluyendo a Merrill Lynch y Lehman Brothers.

El temor arrastró al índice industrial Dow Jones por debajo de los 11.000 puntos por primera vez en dos años. "La incertidumbre campea en el mercado", informó el estratega de renta variable de JP Morgan en Nueva York, Jack Caffrey, quien administra una posición de US$300.000 millones.

La posible nacionalización de Freddie Mac y Fannie Mae para evitar sus colapsos (de capitales públicos y privados) generó la espectacular caída, que terminó por forzar al secretario del Tesoro de EE.UU., Henry Paulson, a asegurar que "el principal objetivo del Gobierno es mantenerlas bajo su forma actual (solo darles liquidez)". Tras ello, la acción de Freddie Mac cerró con una pérdida de solo 3,13%, y Fannie Mae devolvió solo la mitad de las pérdidas para cerrar 22,35% abajo.

Horas más tarde, el Senado de EE.UU. aprobó un paquete de ayuda de US$300.000 millones para evitar que unas 400.000 personas pierdan sus viviendas y puedan cumplir en parte con sus compromisos de pago.

El proyecto fue aprobado con 63 votos a favor y 5 en contra.

Sin embargo, dado el tamaño de los fondos hipotecarios en crisis, se teme que el paquete sea insuficiente. John McCain, candidato republicano para las elecciones del 4 de noviembre, dijo que las compañías Fannie Mae y Freddie Mac son demasiado importantes e involucran a demasiadas personas como para dejarlas caer.

La crisis financiera de Estados Unidos se vio potenciada por una nueva escalada del crudo, que tras unos días de tregua volvió a subir hasta llegar a un récord histórico de US$147,27 por barril. "Las malas noticias se acumulan", dijo Lindsey Piegza, analista de la consultoría FTN Financial.

EN PUNTOS
4No solo el petróleo ganó en la jornada del viernes. El oro subió su cotización por el nerviosismo del mercado de acciones y llegó a cotizarse en US$966,7 la onza.
4También el aluminio llegó a valores récord, por el riesgo de recortes de electricidad en China. La tonelada del metal se cotizó en US$3.318.
4Luego de alcanzar un récord de US$147,2, el barril de crudo cerró en US$145,08.