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Destinos fantásticos sobre rieles

Por María Helena Tord

Prepárese para descubrir recorridos que quizá solo había imaginado en las películas. En estas rutas los rieles atraviesan abruptas geografías, cruzan ríos e incluso canales y nos llevan por entornos exóticos a través de túneles. El tren llega a donde soñemos y puede convertir nuestro viaje en una aventura única o en una romántica travesía.

Cada viaje en tren tiene lo suyo. Desde los lujosos trenes de Orient Express que nos llevan por hermosas ciudades del Viejo Mundo, hasta aventureras travesías por Asia en camarotes de la época de los zares o vías que llegan hasta el fin de Oriente.

ELEGANTE EUROPA
Vagones de lujo con tapices aterciopelados, vajilla de plata y arañas de cristal de bohemia que parecen escenarios de una novela de Agatha Christie recorren Europa para llegar hasta el romántico Oriente, evocando el lujo y el glamour de la época dorada. La romántica Venecia, la elegante Viena, la cosmopolita Londres, la mítica París, la antigua Roma, la gótica Praga y la exótica Estambul se unen sobre los rieles del Venice-Simplon. Elegante alternativa que ofrece Orient Express a los viajeros más sofisticados.

Otros de estos destinos de lujo es el tren escocés que llega a los majestuosos paisajes de las tierras altas de los países nórdicos. Puede escoger entre estadías de dos y siete noches en las que los viajeros llegan a castillos, destilerías de whisky y hasta a lagunas para pescar.

NOVEDADES ASIÁTICAS
En setiembre se inaugurará el tren Tangula que combina escenarios chinos de las ricas culturas del país con el lujo y comodidad de sus vagones. Las travesías durarán entre 4 y 5 días en las que se atravesará diferentes rutas para descubrir la nación asiática. Recorrerá desde Beijing hasta Lhasa a través de la provincia de Qinghái sobre la meseta del Tíbet y por la colorida provincia de Yunnan.

RUTA HACIA LA CIMA
Actualmente, cualquier persona que visite el lado oriental del planeta puede formar parte del primer y único ferrocarril que llega a la zona del Tíbet. La ruta ofrecida tiene como destino inicial la apartada ciudad de Golmud y transita por las cumbres durante ocho horas hasta llegar a la capital tibetana de Lhasa.

Si bien es cierto que en un principio esta obra tuvo solo fines políticos, ahora es vista como una oportunidad para el turismo, ya que le permite al pasajero --de una forma económica-- recorrer una zona tan exótica como lo es esta maravilla de la naturaleza. Son más de 960 los kilómetros que se siguen, ubicados todos por encima de los 4.000 m.s.n.m.

El tren más alto del mundo tiene un costo de casi US$50 entre la estación inicial y final, cumple otras tres paradas durante las casi diez horas de recorrido, a las cuales también se pueden acceder. Sin duda, una oferta más barata y que permite el inicio de una exploración de una zona cada vez más demandada como lo es el Tíbet.

La locomotora cuenta con instalaciones sencillas, pero no por ello incómodas, además de hacer gala de una adecuada seguridad. En cada uno de los asientos se han colocado mascarillas de oxígeno y todo el tren posee cristales protectores de los rayos ultravioleta.

EL EXPRESO DE DRÁCULA
El nuevo atractivo sobre rieles en Rumanía es el Drácula Express. Un tren de época que fue usado por la familia real rumana y que ha sido rehabilitado como atracción turística. Esta locomotora a vapor pasa por Bran, castillo ligado a la leyenda de Drácula.

¡Un verdadero viaje al pasado!

RUTA DEL TRANSIBERIANO
Si hay un tren que realiza las rutas más exóticas del planeta ese es sin duda el tren Transiberiano, que recorre más de 9.000 kilómetros.

Parte de San Petersburgo, llega a Moscú y de ahí comienza a cruzar Asia por poblados remotos de Siberia y Mongolia. Según la ruta que tome, puede llegar hasta Beijing en China. Incluso el pasajero tiene la opción de bajar en estos lugares y tomar el siguiente tren.

Es la mejor forma de viajar por Asia. Una travesía para tomarla con calma. Quien se considera un viajero excéntrico no puede dejar de hacerla aunque sea una vez en la vida. Los vagones cuentan con camarotes para prolongar el viaje hasta el Lejano Oriente.

MÁS INFORMACIÓN
En las principales agencias de viajes y de turismo y en las siguientes páginas web:
4 Trenes de lujo europeos: www.orient-express.com.
4 Tren de lujo Chino: www.tangulaluxurytrains.com. (funcionará desde el primero de setiembre de este año).
4 Tren Transiberiano: www.trenes-de-lujo.com.