Precio del crudo sigue en descenso

Los precios del petróleo terminaron la semana con una fuerte baja, al perder más de dos dólares al cierre del viernes, con respecto al día anterior, a causa de temores de un descenso del consumo de energía en Estados Unidos.

En el mercado de New York Mercantile Exchange (Nymex), el barril de West Texas Intermediate para entrega en setiembre cerró en US$123,26, menor en US$2,23 con relación al jueves, informó la agencia AFP.

Con estos resultados, el crudo pierde US$5,62 en la semana y casi 25 dólares desde el precio máximo que alcanzara el 11 de julio pasado (US$147,2).

"Los fundamentos de la oferta y de la demanda comenzaron a hacer efecto nuevamente", explicó Phil Flynn, analista del gabinete Alaron Trading. Estados Unidos anunció el miércoles un descenso del consumo de productos petroleros, que cayó en las últimas semanas a su nivel más bajo desde enero del 2007. El consumo de gasolina fue el más afectado, con una reducción de 2,4% en relación con un año antes, en medio de la temporada estival de largos desplazamientos en automóvil.

Las señales de agotamiento de la demanda también son visibles en Asia: las importaciones de crudo habrían bajado por primera vez en nueve meses en Japón, segundo importador mundial, según analistas. Cabe recordar que en Asia está uno de los máximos demandantes de energía en el mundo: China.

Paralelamente, la Organización de Países Exportadores de Petróleo, que representa 40% de la producción mundial, aumentó su producción en 200.000 barriles en julio en relación con junio, según los servicios petroleros Petrologistics.

Esta noticia neutraliza los temores sobre el nivel de disponibilidad de la oferta, un problema que empujó los precios al alza durante los últimos meses.

"La semana próxima, los precios descenderán cerca de los 120 dólares, el nivel en el que estaban en mayo, porque el mercado petrolero entró en una fase de repliegue", pronosticó John Kilduff, analista de MF Global.