La inmortal casona de la libertad

Por Luis Silva Nole

No por gusto el escudo de la Municipalidad de Pueblo Libre lleva grabados los rostros de José de San Martín y Simón Bolívar, los dos hombres que emanciparon esta región del mundo del yugo español en el siglo XIX. No en vano el distintivo distrital luce también una inscripción que a la letra dice: "Villa de los libertadores".

Pueblo Libre, antes llamado Magdalena Vieja, es el sector de Lima que los militares latinoamericanos de mayor trascendencia histórica escogieron para vivir durante sus estancias en el Perú.

Y si Guayaquil, en Ecuador, es la ciudad que se jacta de haber reunido a ambos libertadores en una cumbre que marcó el destino de gran parte de Sudamérica, los peruanos podemos sacar pecho de que en Lima, y específicamente en Pueblo Libre, el inmortal argentino, primero, y el imperecedero venezolano, después, vivieron bajo un mismo techo, en el denominado Palacio de los Libertadores.

Se trata de una casona ubicada en la plaza Bolívar, en el corazón de Pueblo Libre, y cuya fachada principal colinda con la del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú, del que actualmente forma parte.

La casona en realidad nació en 1818 como una casa-huerta. Fue mandada a construir por Joaquín de la Pezuela, penúltimo virrey del Perú, para pasar en ella momentos de relax, alejado del trajín que representaba despachar en lo que hoy es el Palacio de Gobierno.

"En aquel tiempo, en lo que ahora es Pueblo Libre, abundaban las chacras, y las casonas, como esta, tenían un solo piso. Desde el techo, incluso, se podía ver a los navíos que llegaban al Callao", explica el historiador de arte Carlos Sobrino Zimmermann.

Luego de que San Martín llegara a nuestro país, tras emancipar a la Argentina y Chile, escogió a esta casona como lugar de residencia. Allí vivió mientras fue protector del Perú, entre 1821 y 1822.

"Fue lógico que los dos grandes libertadores escogieran vivir en esta casa porque había sido de un gobernante y estaba perfectamente acondicionada", refiere Sobrino.

Y es entre 1823 y 1826 que Bolívar ocupa la casona y la comparte con la ecuatoriana Manuela Sáenz. El paso de esta dama por la casa de diez ambientes, un amplio zaguán y una huerta florida, se comprueba con los varios objetos, como una mesa de noche, un espejo y un tocador femenino, que ella usó y que hoy se exhiben en este Palacio de los Libertadores.

En los ambientes de la casa, considerada Patrimonio Cultural del Perú desde la época de Leguía e inaugurada como Museo de Historia en 1924, se aprecian tesoros históricos que van desde un poncho cusqueño y una espada que pertenecieron a Bolívar hasta una réplica del sable del general San Martín. También se exhiben documentos históricos y muebles de la época, añejos retratos de ambos libertadores que son verdaderas obras de arte, lo mismo que diversas pinturas alusivas a héroes de la independencia nacional.

Uno entra a la casona y se transporta a los tiempos de la gesta emancipadora. De verdad.

HOY Y MAÑANA GRATIS
El Palacio de los Libertadores, que es parte del Museo Nacional de Arqueología, Antropología e Historia del Perú, podrá ser visitado hoy y mañana gratis, según informó el Instituto Nacional de Cultura (INC), entidad que lo regenta. Esa medida alcanza a todos los demás museos del INC en Lima. La idea es acercar los museos a las familias en Fiestas Patrias. Normalmente el Palacio de los Libertadores atiende de martes a domingo, y las entradas cuestan S/.11,5 para adultos, S/.3,5 estudiantes y S/.1 para niños. Los últimos viernes de cada mes, de 5 p.m. a 10 p.m., el ingreso del público a esta casona es gratis.