Grupo de bandera

Por Eugenia Mont Farfán

Beijing. La bandera peruana flamea en la Villa Olímpica de Beijing desde ayer, luego de la ceremonia de bienvenida oficial a la delegación peruana que participará en estos Juegos Olímpicos que serán inaugurados este viernes, aunque formalmente arrancará hoy cuando se dé el pitazo inicial del torneo de fútbol femenino.

El tradicional acto comenzó a las 4 de tarde en la plaza principal del complejo donde se alojan los atletas, entrenadores, personal médico y oficiales de los comités olímpicos, en total aproximadamente 16 mil personas.

Pese a estar en gran desventaja numérica frente a otras delegaciones, la de Perú fue una de las más entusiastas gracias al apoyo conjunto de sus pares de Bolivia, El Salvador y Jamaica, que contó con Asafa Powell, el ex plusmarquista mundial de los 100 metros planos reconocido por otros atletas que buscaron sacarse una foto junto a él.

La vicealcalde de la Villa Olímpica, Jian Chen, fue la encargada de dirigir unas palabras de amistad a los presentes. "Les doy la bienvenida a la Villa Olímpica; esta es la casa de todos ustedes", dijo con sencillez y firmeza. Posteriormente destacó los tres conceptos que guían a estos juegos: juegos tecnológicos, juegos verdes y juegos de los pueblos, así como los valores del espíritu olímpico.

Manuel Cárdenas, un administrativo del Comité Olímpico Peruano, hizo las veces de delegado nacional y presidió la ceremonia en representación del jefe de misión, Jorge Rivva, quien todavía no ha llegado a Beijing (aquí informaron que tanto Rivva como Carlos Paz Soldán llegarán recién este viernes, al haberse quedado unos días en Los Ángeles). También estuvo Jesús Wu, embajador del Perú en China.

Cárdenas recibió un hermoso plato de porcelana como obsequio, y a su vez hizo entrega de un presente.

El Perú a todo pulmón
A continuación, la bandera peruana fue izada mientras se escuchaban las notas del Himno Nacional del Perú, que estuvieron acompañadas por las voces de los atletas y miembros de la delegación peruana, quienes a pesar del agobiante calor de 32 grados entonaron el canto nacional con emoción y orgullo.

"Cuando tocan el himno del Perú y ves que la bandera sube la emoción es incomparable", dijo el judoka Carlos Zegarra, quien ha defendido los colores patrios en distintas competencias desde los 15 años y destaca entre el grupo por su corpulencia.

La ceremonia finalizó con la participación de un coro de niños chinos que interpretó la canción "Hand by hand", el tema oficial de los Juegos Olímpicos disputados en Seúl, hace 20 años, y que en China es sumamente popular.

También recibieron la bienvenida junto con Perú las delegaciones de Bolivia, El Salvador y Jamaica.

Nueve en casa
Hasta el momento de la ceremonia de bienvenida, nueve atletas peruanos habían llegado a territorio chino, pero solo siete estuvieron presentes. Acompañaron el acto el judoka Zegarra, el tirador Marco Matellini, Claudia Rivero (bádminton), Cristina Cornejo (levantamiento de pesas), Valeria Silva (natación), Peter López (taekwondo) y María Luisa Doig (esgrima).

No pudieron acompañar al grupo Paloma Schmidt, la velerista que desde hace dos semanas está instalada en Quingdao, y el luchador Sixto Barrera, quien al momento de la ceremonia estuvo entrenando.

Los cuatro atletas restantes llegarán en los días siguientes. Dos de ellos (los maratonistas María Portilla y Constantino León) lo harán, incluso, después de la ceremonia de inauguración, programada para comenzar el día 8 del mes 8 a las 8:08 p.m.

"Nuestra delegación es muy pequeña, pero el objetivo es que los atletas peruanos mejoren sus marcas nacionales y sudamericanas", explicó Manuel Cárdenas, quien durante varios días ha ido repetidas veces al nuevo terminal del aeropuerto de Beijing para recoger personalmente a los deportistas peruanos.

Luego de terminada la ceremonia cada delegación fue invitada a posar para la foto del recuerdo.