Grupo de militares da golpe de Estado y arresta a presidente

NUAKCHOTT [AFP]. En un incruento golpe de Estado que ha sido condenado por la Unión Europea y los países africanos, un grupo de generales destituidos arrestó ayer al primer presidente democráticamente electo de Mauritania y a su primer ministro.

El golpe de Estado se produce un año y medio después de una elección presidencial elogiada como un modelo de democracia para África y el mundo árabe.

"El general Uld Abdel Aziz, ex jefe de la Guardia Presidencial, que había sido relevado ayer de sus funciones, es el jefe del golpe", precisó el portavoz presidencial, Abdulai Mahmadu Ba.

El presidente Sidi Uld Cheij Abdalahi y su primer ministro Yahya Uld Ahmed Waghf fueron arrestados por la Guardia Presidencial en horas de la mañana.

El golpe fue dado aparentemente en reacción a un decreto presidencial que dispuso el reemplazo de tres altos mandos del ejército, entre ellos Abdel Aziz, quienes rechazaron la medida.

"Los tres generales rehusaron acatar el decreto presidencial y se rebelaron contra el orden constitucional", dijo Ba.

CONSEJO MILITAR
Los rebeldes formaron un consejo militar de Estado y declararon nulo y sin efecto el decreto. Según una fuente cercana a los golpistas, el consejo contará con catorce miembros, incluidos civiles, y anunciará próximamente el mantenimiento de las instituciones actuales y la convocatoria de una elección presidencial en un plazo de dos meses.

La hija del presidente Sidi Uld Cheij Abdalahi confirmó el arresto de su padre y denunció el golpe de Estado, en una entrevista otorgada a Radio Francia Internacional.

"El presidente acaba de ser arrestado por un comando (de militares) que vino a buscarlo, arrestarlo aquí y llevárselo", dijo Amal Mint Cheij Abdalahi a la emisora en Nuakchott.

El aeropuerto internacional de Nuakchott está cerrado, pero no las fronteras, según una fuente de los servicios de seguridad.

PARADERO DESCONOCIDO
Se ignora el paradero del jefe de Estado depuesto, en tanto que su primer ministro se halla en un cuartel, cerca de la Presidencia, de acuerdo con fuentes de los servicios de seguridad.

La capital de este país de África Occidental, de 3,1 millones de habitantes, se hallaba en calma, de acuerdo con testigos, aunque las tropas permanecían alrededor de la presidencia y de la radio estatal, que volvió a emitir después de un corte de varias horas.

La Comisión Europea condenó ayer el golpe y amenazó con suspender la ayuda financiera que brinda a ese país africano, según un comunicado difundido en Bruselas. La Unión Africana (UA) también condenó el alzamiento militar y exigió el restablecimiento de la legalidad constitucional.

Abdalahi se convirtió el año pasado en el primer presidente democráticamente electo desde la independencia de Mauritania en 1960.

LA FICHA
Situación geográfica: 31'030.000 kilómetros cuadrados de superficie. Puente entre el Magreb y el África negra, Mauritania es un vasto país, desértico en sus dos terceras partes.
Población: 3,1 millones de habitantes en el 2005.
Capital:Nuakchott (700.000 habitantes).
Lengua oficial: Árabe. El francés está muy difundido.
Religión: Islam (99%).