Ahora le toca a Eto'o

Por Carlos Salas

El fútbol es un deporte de película, y eso no lo duda nadie. Sobre la cancha --con jugadas dramáticas, goles agónicos y situaciones tragicómicas-- los géneros cinematográficos están permanentemente expuestos.

Sabiendo eso, y felizmente empecinados en contar las historias que circulan en el mundo futbolero, varios directores de cine o televisión produjeron películas, series, novelas y dibujos animados que tienen al fútbol como eje básico. Aquí presentamos un repaso de los títulos más valiosos; la mayoría, entrañables, y algunos pocos, sinceramente prescindibles.

Desde "Pelota de trapo" (exitazo argentino por los años cuarenta) hasta la celebrada "Cebollitas" (fabulosa novela light adolescente), pasando por la recordada serie "Mannie, el líbero", el fútbol ocurre y discurre lejos de la cancha, pero siempre en pantalla grande.

EL CINE LE DA PELOTA
Con un polón amarillo y un gorrito chistoso, Gómez Bolaños interpretó al torpe utilero del club América, llamado Chanfle. El Chanfle (México, 1978. Roberto Gómez Bolaños) vivía ilusionado junto con su esposa (Florinda Meza) en poder tener un hijo futbolista. La película --una comedia divertida al extremo-- recupera los clásicos gags del humor de Gómez Bolaños y satiriza muchos aspectos del mundo del fútbol. Participan también los entrañables Ramón Valdez, Édgar Vivar, María Antonieta de las Nieves y Carlos Villagrán.

"Escape a la victoria" (Hungría, 1981, John Hurt) es un remake de "Tercer tiempo", una película rusa de los años cincuenta. En esta versión --que no alcanza ni por asomo los ribetes de la original-- un grupo de prisioneros de guerra tiene la oportunidad de escapar de un campo alemán, pero prefiere volver para terminar un partido de fútbol. Si el espectador decide no tomarse las cosas en serio, el disparate puede resultar hasta divertido, aunque de hecho es un trabajo de estricta rutina que John Huston debe haber dirigido con la mano izquierda. Los maliciosos podrán descubrir que incluso Pelé es mejor actor que Sylvester Stallone.

DENTRO DE SERIE
Inspirada en la figura de Franz Beckenbauer, la TV alemana creó a Mannie Besauer, un joven líbero nacido en Colonia que destacaba --como el Kaiser-- por su facilidad para llegar al gol. En "Mannie, el líbero" (Alemania. 1983. Transtel), exitosa serie transmitida por Canal 7 en la década del 80, el buen Mannie anhelaba dos cosas: 1) Llegar a ser titular de la selección juvenil alemana. 2) Casarse con la hermosa Bettina. Luego de 104 capítulos logra solo el objetivo futbolero, pues a la chica se la roba Ivo, un volante creativo del club de la competencia.

En Brasil no podía faltar una novela inspirada en el fútbol. "Vereda tropical" (Brasil, 1984. Red Globo) cuenta la historia de Luca (Mario Gomes), un Waldir a la brasileña; es decir, un trajinado goleador con fama de juerguero que cae en el barrio de Tijuca para jugar por el olvidado club de la provincia. Con la ayuda de Ana (Lucelia Santos), Luca consigue tomar una segunda juventud y cumplir con su sueño de jugar en el Corinthians.

Ayer, casi al cierre, se confirmó que Jean Pierre Bekolo, director de cine camerunés, está preparando una película sobre su compatriota Samuel Eto'o, que quiere presentar con motivo del Mundial de Sudáfrica 2010. Será una más en una larga lista de notables.