La canción final del Moisés negro

Por Raúl Cachay A.

Ha muerto Isaac Hayes, la garganta más portentosa del 'black power', el Moisés negro, la díscola leyenda del sello Stax que personificó mejor que ninguna otra figura de la música popular estadounidense el orgullo afrocéntrico durante la convulsionada y emblemática bisagra entre las décadas del 60 y 70.

Los reportes policiales son más bien escasos: el músico fue encontrado inconsciente el domingo en su casa de Memphis (Tennessee), a un lado de una cinta de correr todavía en marcha, un día después de que se reportara la muerte del actor Bernie Mac, su paradójico compañero de reparto en la todavía no estrenada "Soul Men".

Hayes ha muerto a los 65 años, luego de redondear una carrera ejemplar, en la que no solo se encargó de prefigurar géneros como la música disco y el hip hop con himnos inmortales como el lúbrico "Theme from Shaft" (la canción principal de aquel ícono del cine de 'blaxpoitation' en el que, por primera vez, los papeles se invirtieron y los negros se transformaron en los pendencieros, lujuriosos y siempre memorables antihéroes de la pantalla), sino también se tomó el tiempo de incursionar con gran éxito en el cine y la televisión.

Los de más edad lo recordarán por sus clásicos "Black Moses" o "Hot Buttered Soul", hitos imprescindibles del impagable catálogo de Stax-Volt, la respuesta inteligente a la omnipresencia comercial de los artistas de la Motown. Los más jóvenes, en cambio, seguramente lo harán por su genial intervención en la serie de dibujos animados "South Park", en la que aportó la voz del Chef, el políticamente incorrecto mentor de los párvulos protagonistas, papel que abandonó abruptamente por culpa de un (otro) infame lavado de cerebros perpetrado por la igualmente infame Iglesia de la Cienciología, que tiene como apóstoles mediáticos a John Travolta y Tom Cruise.

Hace poco más de un año, Isaac Hayes fue uno de los invitados estelares del festival de jazz de San Sebastián. Viéndolo desplazarse lentamente, casi como un muerto en vida, por el escenario del Kursaal donostiarra, para casi todos los asistentes fue inevitable sentir una profunda tristeza: la voz que representó mejor que ninguna otra la otra medalla del racismo y de la exclusión en el Estados Unidos de Nixon y la guerra de Vietnam, aquella que estaba simbolizada por la diatriba torva y las toneladas de 'bling bling' en el pecho; esa voz gravísima y lóbrega que años después catapultaría a Barry White al tope de los 'charts' edulcorados del disco y la balada, parecía estar atrapada en un cuerpo que se desmoronaba de manera pausada e irreversible.

Pese a todo, Isaac Hayes, calvo entrañable y forajido letal, seguirá remeciendo los cimientos de la cultura estadounidense desde el Parnaso en el que solo pueden morar los grandes iconoclastas.

Discografía esencial:
"Presenting Isaac Hayes" [1967]
"Hot Buttered Soul " [1969]
"The Isaac Hayes Movement " [1970]
"Black Moses" [1971]
"Shaft" [1971]
"Joy" [1973]
"Chocolate Chip" [1975]
"Juicy Fruit" [1976]
"A Man and a Woman" [1977]
"New Horizon" [1977]
"Don't Let Go" [1979]
"Love Attack" [1988]
"Branded" [1995]