Memorias en mundos paralelos

Por José Puga

Su padre partió del Perú hacia Estados Unidos en la década del 50 para buscar un mejor futuro para su familia. En ese entonces el joven director peruano-estadounidense Álex Rivera todavía no había nacido, pero ya llevaba en su condición social como inmigrante la semilla de sus futuros pensamientos y los objetivos de su arte.

El guionista y director de "Sleep Dealer", ópera prima merecedora de dos premios en el Festival Sundance 2008, es actualmente parte de la muestra "La vuelta al mundo en ocho días" del Festival de Lima-12 Encuentro Latinoamericano de Cine .

Este filme narra la vida de Memo (Luis Fernando Peña; "Desierto adentro"), quien abandonará su pueblo luego de que su padre es asesinado virtualmente por Rudy (Jacob Vargas), miembro de seguridad de una transnacional especializada en el racionamiento del agua. Es en la ciudad futurista de Tijuana donde conocerá a la escritora Luz Martínez (Leonor Varela, protagonista del filme "Blade II") y trabajará en un Sleep Dealer, una empresa donde conectado a una máquina ofrece su trabajo físico a Estados Unidos por medio de la red y la realidad virtual.

En el concurrido CCPUCP, Rivera nos cuenta acerca de este proyecto producido por Anthony Bregman ("Eternal Sunshine of the Spotless Mind", "Human Nature") y que en el 2001 despertó el interés de la actriz Sigourney Weaver y el director tres veces nominado al Óscar Alfonso Cuarón, aunque no se pudo concretar dicho acuerdo.

¿Cómo nació "Sleep Dealer"?
Yo he vivido en una constante búsqueda de nuevas formas para tocar temas viejos. La militarización de la frontera entre Estados Unidos y México y la migración afectan a millones de personas y "Sleep Dealer" es el último paso de un largo proceso. Empecé a escribir este guion hace ocho años pensando que nunca se iba a hacer. Para mí simplemente era un experimento.

¿Esperaba tanto éxito?
Primero, nunca imaginé que esta ciencia ficción campesina llegaría al cine. Luego me sorprendí cuando ganó en Sundance y me sigue sorprendiendo que me haya traído hasta aquí, hasta la tierra de mi padre.

¿Sientes que tienes tanto de Memo como de Rudy? ¿Tanto del inmigrante que se siente extraño lejos de casa y del militar que se siente culpable por formar parte del sistema?
Las familias transnacionales y los inmigrantes tenemos una perspectiva única. Por ejemplo, por el lado de mi papá escuchaba noticias sobre Sendero Luminoso y la problemática que se vivía en el Perú y, por el otro, tenía una vida hecha al norte de Nueva York. Creo que los personajes en "Sleep Dealer" y mis objetivos tienen esa perspectiva bifocal sobre el norte y el sur.

Uno de los protagonistas es Luz (Leonor Varela), que tiene la vocación de compartir sus memorias y de narrarlas para otros. ¿Esta necesidad es también tuya?
Claro. El personaje de Luz soy yo porque representa mis dudas y mis aspiraciones. Ella utiliza la tecnología para compartir sus memorias y sonidos, para destruir las fronteras. Puede ser 'naïf' y problemático, pero es lo que yo deseo.

Debe ser difícil sentir en carne propia estas diferencias sociales desde dentro y en tu familia.
Existen lugares como Central Park (Nueva York) y barrios como La Victoria. Los dos contrastes son violentos. Nunca podría estar cómodo contando historias acerca de Beverly Hills o Soho y borrar el resto del planeta. Luchar contra esa realidad en el cine es bastante difícil, pero también excitante.

Hay una frase puntual que resume buena parte de tu propuesta: "Nosotros le damos trabajo (a Estados Unidos), pero sin los trabajadores". ¿En realidad crees que en el futuro la mano de obra física del Tercer Mundo se ofrecerá de manera virtual?
El concepto se me ocurrió hace diez años. La economía estadounidense quiere tener el trabajo, pero no quiere cuidar a los trabajadores ni reconocerlos como ciudadanos. Este sistema depende de la mano de obra inmigrante, pero a la vez desearía que fuera invisible. Entonces, se me ocurrió que con la tecnología los inmigrantes puedan quedarse fuera del país y enviar su energía, su trabajo, directamente a los países de Primer Mundo.

¿Qué anécdotas guardas del rodaje de la película?
Era mi ópera prima y nunca había trabajado con un equipo de más de 100 personas . Hace dos años grabamos en el desierto mexicano por 45 días y me desmayé literalmente. Estuve con mucha presión y colapsé (ríe) Fue bastante difícil y maravilloso a la vez.

¿Pensaste desde un comienzo tratar este tema en el género del drama?
Empezó como una sátira para remarcar el absurdo en el que vivimos. Sin embargo, ahora veo que la economía estadounidense está siguiendo esa línea. Por ejemplo, si necesitas ayuda con tu computadora, es muy probable que la persona que te contesta el teléfono esté en la India. Yo propongo que en un futuro cercano el trabajo manual se realizará en el sur y se enviará al norte por medio de la tecnología.

En el filme se muestra además el "mercado de la memoria", donde se venden imágenes vividas por las personas a través de la red. ¿Crees que You Tube parte de este proceso?
La necesidad emocional de tomar una foto y grabar un video es compartir nuestras experiencias a la par con la tecnología. Este es un proceso que no parará. Abarca desde las pinturas en las cavernas hasta el video, You Tube y el multimedia en los celulares de hoy. Llegará un momento en que vamos a poder compartir lo que yo veo y siento contigo por medio de la biotecnología.

PERFIL
Nombre: Álex Rivera.
Edad: 35 años.
Trayectoria:  Es un cineasta peruano-estadounidense graduado en Ciencias Políticas. Aunque jamás estudió cinematografía, ha trabajado por más de 15 años editando comerciales para televisión, videoclips y experimentando con material de archivo. En el 2003 finalizó su primer documental "La sexta sección" y en el 2008 estrenó su ópera prima "Sleep Dealer", película ganadora de dos premios especiales en el Festival de Sundance 2008.