Bomba causa dieciocho muertes en el norte del Líbano

TRÍPOLI [AP]. Unos 18 muertos y 46 heridos dejó una bomba que explotó cerca de un ómnibus con civiles y soldados en la hora punta de la mañana de ayer en la ciudad libanesa de Trípoli, informaron las autoridades, que calificaron la explosión de ataque terrorista.

Funcionarios policiales informaron que entre los muertos había diez soldados fuera de servicio. Las Fuerzas Armadas afirmaron en un comunicado que la explosión fue un ataque terrorista apuntado directamente contra el ejército y señalaron que los autores se aprovecharon de la tensión política que se vive en el país.

El comunicado militar mencionó 11 muertos, incluidos nueve soldados. No hubo explicación sobre la diferencia en las cifras.

La bomba fue colocada en la calle principal y estalló al paso del ómnibus. Las calles cercanas estaban atestadas de personas que se dirigían a sus actividades, por lo cual hubo numerosas víctimas, de acuerdo con los funcionarios.

Las autoridades dieron la información en forma anónima porque no tenían permiso para hablar con los medios de prensa.

VENGANZA
La explosión desató la sospecha de que milicianos islámicos inspirados por la red terrorista Al Qaeda podrían haber cobrado venganza de las Fuerzas Armadas por los enfrentamientos ocurridos el año pasado en un campamento cercano de refugiados palestinos de Nahr al Bared. Centenares de personas murieron durante la batalla de un mes y que concluyó cuando el grupo Fatah al Islam huyó del campamento.

El primer ministro Fuad Siniora prometió que el ataque no afectará el lanzamiento de su gobierno. "El Líbano y los libaneses no se postrarán de rodillas ni se someterán ante los criminales y terroristas", indicó Siniora. Empero, se negó a relacionar el atentado con Siria. Sus partidarios han culpado al régimen de Damasco de otros atentados, muchos de ellos dirigidos contra personalidades libanesas antisirias.

La explosión ocurrió también horas antes de que el presidente Michel Suleiman comience una visita a Siria con la intención de enmendar las tensas y difíciles relaciones con el país vecino. El viaje representa la primera gira de un presidente libanés a Siria en tres años.

PRECISIONES
1 Trípoli, en la costa norte del Mar Mediterráneo y a 90 kilómetros de Beirut, es la segunda ciudad más grande del Líbano y está habitada en su mayor parte por sunitas dominados por grupos leales a la mayoría parlamentaria que tiene el apoyo de Occidente.
2 En Trípoli han ocurrido en las últimas semanas enfrentamientos entre combatientes sunitas y seguidores de la secta alauí, con raíces chiitas, que han dejado decenas de muertos y heridos.