Matas o mueres

Beijing [AGENCIAS]. Las selecciones de Brasil y Estados Unidos derrotaron a Italia y Rusia, respectivamente, y disputarán este domingo la medalla de oro del torneo de vóleibol masculino en los juegos, distinción que ambos equipos ya alcanzaron.

A primera hora de la doble jornada disputada en el Gimnasio Capital ante unos 12.000 aficionados, Estados Unidos (ganador de la última Liga Mundial) venció por 3-2 a Rusia (bronce en los Juegos de Atenas 2004, subcampeón europeo y de la Copa Mundial) con parciales de 25-22, 25-21, 25-27, 22-25 y 15-13.

El combinado dirigido por el neozelandés Hugh McCutcheon debió remar mucho y le tomó dos horas para vencer a los de Vladimir Alenko en un magnífico partido que tuvo un coctel de temple, sudor, técnica y emoción hasta el último segundo, cuando un bloqueo de David Lee le dio el decisivo punto.

"Estamos muy emocionados. Fue un partido duro y la victoria es merecida porque soportamos el temporal", aseguró Riley Salmon, de buena labor (13 puntos).

El joven ruso Maxim Mikhaylov acabó siendo la figura y máximo anotador del duelo con 31 puntos, pero Clayton Stanley (19) y William Priddy lideraron a Estados Unidos a la ajustada victoria. Para sumar su tercer título olímpico y recuperar el oro que ganó en Seúl 1988, Estados Unidos deberá toparse nada menos que con el dueño de la medalla y bicampeón del mundo, Brasil, que pasó por encima de Italia por 3-1 (19-25, 25-18, 25-21 y 25-22).

La escuadra de 'Bernardinho' Rezende debió esforzarse durante una hora y 47 minutos de arduo juego, que acabó decidiendo con remate del ala Murilo Endres.

Brasil tuvo un inicio tambaleante ante Italia --plata en Atenas 2004-- al recibir varias bofetadas y acabar perdiendo el primer set. El capitán Gilberto 'Giba' Godoy Filho fue el máximo anotador del partido, con 17 puntos, mientras en Italia el más efectivo fue su colega Alberto Cisolla (15).

Los italianos perdieron en el tercer set a uno de sus puntales, Luigi Mastrangelo, que salió de la cancha por sufrir una torcedura de tobillo.

Brasil, bicampeón mundial y primero del Grupo B, venía de eliminar a China por 3-0 en cuartos de final y sumó su sexta victoria del torneo, mientras Italia había dejado atrás a la sorprendente Polonia (3-2) en la ronda anterior.

Sobre la gran final ante Estados Unidos, el centro de red Gustavo Endres indicó que es 50 y 50% para cada lado y que no hay favoritos.

Sin embargo, al ser consultado el estadounidense Priddy si su equipo llegó a China pensando que podía ganar el oro dijo tajante: "Definitivamente. No hay dudas".