Medio siglo de excentricidad

LOS ÁNGELES [EFE]. El director Tim Burton, representante arquetípico del Hollywood más tenebroso y creador de un universo propio repleto de figuras atormentadas y parajes sombríos, cumple hoy 50 años convertido en una referencia absoluta para el aficionado al cine fantástico.

Nacido en Burbank (California), muy cerca del cementerio Valhalla y apenas a 20 minutos de la meca del cine, Burton desarrolló el gusto por lo siniestro desde que pasara su infancia viendo las películas de terror de bajo presupuesto de aquella época. De ahí surgió su pasión por la filmografía de Vincent Price, genio del género, de profunda y fantasmagórica voz, a quien homenajeó en el corto "Vincent" (1982) tras ingresar al Instituto de las Artes de California, donde comenzó a trabajar para Disney como animador.

La suerte se alió con el realizador años después, cuando el cómico Paul Reubens vio el cortometraje "Frankenweenie" (1984) y decidió que Burton era el tipo ideal para dirigir una película sobre el popular personaje Pee-Wee Herman.

Así nació "Pee-Wee's Big Adventure", éxito de taquilla en EE.UU., la primera colaboración entre Burton y el compositor Danny Elfman, con quien ha trabajado en todas sus películas, excepto en "Ed Wood" y "Sweeney Todd", la cinta que convenció a los ejecutivos de Warner Bros. de que Burton podría manejar amplios presupuestos.

La tendencia a rodearse de un equipo familiar ha sido una constante para el director, que cuenta con Michael Keaton y, muy especialmente, con Johnny Depp --seis colaboraciones-- y Helena Bonham Carter --cinco-- entre sus actores predilectos.

Con Keaton rodó tres éxitos rotundos: la comedia "Beetlejuice", que inició el idilio de Burton con la Academia de Hollywood --Óscar al Mejor Maquillaje--; "Batman" (1989), uno de los mayores éxitos de la historia, con Jack Nicholson en el papel del Guasón, y "Batman Returns" (1992), a la que dio un toque mucho más oscuro y dramático.

Burton, entre esas dos cintas del hombre murciélago, fabricó "El joven manos de tijera" (1991), un filme, interpretado por muchos como la biografía de la infancia del director, en el que entregó a Vincent Price un pequeño pero decisivo papel poco antes de su muerte, y en el que dio al cortante Depp uno de sus primeros papeles protagónicos.

La crítica terminó por rendirse a sus pies primero con la animada "El extraño mundo de Jack" (1993), escrita y producida por él, y después con "Ed Wood" (1994), de nuevo con Depp al frente, dando vida a quien es considerado el peor director de la historia del cine. Sin embargo, fue el secundario Martin Landau, encarnando a Bela Lugosi, quien se llevó el Óscar.

"Planet of the Apes" (2001) supuso una rareza en su carrera y fue vapuleada por la crítica, pero durante el rodaje conoció a Bonham Carter, su actual pareja, con quien ha tenido dos hijos: Billy-Ray, de 4 años, y Nell, nacido en diciembre del 2007.

Sus dos próximos proyectos, "Frankenweenie", una nueva versión del cortometraje que creó en 1984 y que Disney no estrenó en su momento por considerarlo inadecuado para el público infantil, y "Alicia en el país de las maravillas", los rodará en tres dimensiones.