Reyes del deporte

1. Michael Phelps
Su gran reinado sobre el agua lo ha expandido a toda la Tierra, y sus ocho medallas de oro en Beijing lo transforman en el mejor atleta de todos los tiempos. El nadador español Javier Noriega fue quien mejor lo calificó: "Este tío es medio pez", y, claro, lo que logró Phelps es sobrenatural.

2. Usain Bolt
Delante de él, nada; detrás de él, todo. El rayo mejoró los récords de los 100, 200 y 4x100 m y dejó atrás a rivales, registros y mitos. Bolt le dio a Jamaica la hegemonía mundial de las pruebas de velocidad y, de paso, se convirtió en el corredor que traspasó límites insospechados.

3. Yelena Isinbayeva
La rusa elevó en un centímetro su propio registro mundial (5,05 m) y no solo confirmó que es la reina de las alturas, sino también que no tiene rivales. Ya cuenta con 24 récords mundiales y parece que su garrocha no tiene límites. Su segundo oro olímpico le hace honor a su belleza dorada.

4. Kobe Bryant
Junto al 'Dream Team' recuperó para Estados Unidos lo que le pertenecía: el oro. El escolta de Los Ángeles Lakers le demostró al mundo entero quién es el verdadero sucesor de Michael Jordan al comandar al quinteto estadounidense, que se fue de robo, salvo en la final apretada ante España.

5. Lionel Messi
Llegó en silencio, con la puerta a punto de cerrarse, y se dedicó a jugar. La 'Pulga' confirmó su gran crecimiento y aportó enormemente en el éxito de la selección argentina, con la que ganó su primer gran título para postular al trono de mejor jugador del mundo. "Va camino a suceder a Maradona", dijo su técnico Sergio Batista.

6. Rafael Nadal
Pese a que recién pudo estrenar esta semana su número 1 del mundo en el US Open, el español dio una cátedra de buen tenis y se mostró intratable con su potente físico. No encontró escollos sobre el 'court' y se abrazó bien al lugar que supo arrebatarle al suizo Roger Federer.

7. Kai Zou
Con el atleta Liu Xiang fuera de carrera, el gimnasta de 20 años se puso el traje de héroe y conquistó para el anfitrión tres medallas de oro (ejercicio de piso, barra horizontal y prueba por equipos), lo que confirmó la supremacía china en esta disciplina.

8. Chris Hoy
Velocista formidable, el escocés se quedó con los títulos en keirin y sprint individual y por equipos. Le dio tres medallas doradas a Gran Bretaña, y en su especialidad ya es un verdadero rey, ya que su dominio esta temporada también se extendió en los mundiales.

9. Chen Roulin
En una disciplina en la que China es potencia mundial, Roulin no podía fallar. La natural de Jiangshu, con sus escasos 136 centímetros, dejó boquiabiertos a los aficionados con espectaculares acrobacias en los saltos de la plataforma de 10 metros individual y sincronizado.

10. Clayton Stanley
El trono del brasileño Giba ya tiene un nuevo dueño: el 'Bombardero' de Honolulu, quien fue el mejor jugador y máximo anotador del torneo (146 puntos). Con un saque letal de 117 km/h, el hawaiano de 2,05 m de estatura fue la pieza clave en el brillante sexteto estadounidense que con justicia se quedó con el primer puesto.

11. Zhang Yining
Imbatible en individuales y dobles con dos preseas doradas, la número 1 del mundo avasalló a todas sus rivales a punta de calidad. No encontró resistencia y se coronó otra vez como la mejor. Incluso en la final de individuales tuvo que derrotar a su pareja de dobles, Wang Nan.

12. Misty May-Treanor
En dupla con Kerri Walsh, prolongó el reinado estadounidense en esta disciplina. Ya en Atenas 2004 había subido a lo más alto del podio y en Beijing nuevamente ratificó los pronósticos al derrotar en la final a la pareja china por 2-0 (21-19, 21-17). May-Treanor sigue en lo más alto.

13. Nikola Karabatic
A sus 22 años el serbio nacionalizado francés se coronó en Beijing como el mejor jugador de balonmano. Con un físico potente (1,96 m y 102 kg), el lateral izquierdo fue clave para que Francia ganara por primera vez el oro olímpico. Fuerte en defensa como en ataque, Kara brilló con luz propia.