Motivos para vivir agradecida

Por Enrique Planas

A los 73 años, con tres vértebras fracturadas y tras dos años de retiro obligado, Mercedes Sosa vuelve al escenario. Ha sufrido largos períodos de depresión, ha padecido cardiopatía con agrandamiento del corazón, y por su problema en la columna le duele cantar. Tanto, que solo puede levantarse de su sillón, con enorme dificultad, para saludar a su público. El resto del tiempo de sus conciertos debe ofrecerlos sentada. Y, sin embargo, su voz grave y cálida, sigue allí. Es una cuestión de espíritu, de temple, de naturaleza lo que impulsa a la más famosa tucumana del planeta a mantenerse en el escenario y entregarse a su público.

Por ello el concierto con el que Mercedes Sosa regresa al Perú después de siete años se titula "Gracias a la vida: No hay tiempo para despedirse". El próximo 25 de setiembre, en el Centro de Convenciones del Hotel María Angola, ella volverá a compartir aquellos himnos de una época "Gracias a la vida" y "Solo le pido a Dios", temas de un repertorio de más de dos horas, que incluirá además temas de su último disco "Corazón libre" (2005), así como adelantos de un disco por editar este año, y en el que convocará a artistas tan conocidos como Jorge Dexler, Julieta Venegas, Vicente Fernández, Luis Salinas o Soledad Pastorutti.

"Ustedes me tienen muy olvidada ¿eh?", dice doña Mercedes después de responder nuestro saludo, al inicio de esta entrevista telefónica, que la encuentra en su casa de Buenos Aires.

Olvidarla jamás. Más bien la extrañábamos...
Lo que pasa es que estaba con la cintura muy enferma. Me he quebrado unas vértebras, se trozaron en tres partes y no me pueden operar ni ponerme yeso. Solamente puedo estar con una faja y, claro, acá el calor es tremendo en verano. Tengo que esperar que llegue el invierno para usarla. Usted no se imagina los dolores tan grandes que produce... no se imagina.

¿Sus fracturas fueron a causa de un accidente?
Sí, me caí tres veces en el baño. No sé lo que pasó. Pero ya me estoy recuperando; aunque todavía me cuesta caminar. Tengo que empezar a hacer ejercicios de rehabilitación. También sigo un tratamiento de magnetoterapia. Ya estoy mejorando, gracias a Dios.

Su último disco, "Corazón libre", demuestra la fuerza manifiesta para regresar al escenario a pesar de su dolor físico. La canción que da título al disco lo dice todo: Te han sitiado corazón y esperan tu renuncia/los únicos vencidos, corazón, son los que no luchan". ¿Es un manifiesto de su propia vida?
Puede ser, porque el compositor de esa canción, Rafael Amor, piensa lo mismo que yo ante la vida. Ha sido un éxito muy grande este tema. Es muy lindo.

"Corazón libre", su último disco, es especialmente personal, acompañándose solo por guitarras...
Es un disco sin mucho acompañamiento, sí. Únicamente con guitarra. Hay algún violín por allí, en la canción que canté con Vicente Feliú, "Tocada de viejo amor". Pero para esta vuelta, vengo con otra propuesta...

Sé que son muchos los invitados para su próximo disco.
¡Sí! Van a cantar conmigo el papá de Alejandro Fernández (Vicente Fernández), Jorge Drexler, Joan Manuel Serrat, Dieguito Torres, Soledad, Nacho Roldán, Víctor León y Teresa Parodi, a quien yo adoro tanto. ¡A todos los quiero realmente!

Usted tiene una personal debilidad por compartir micrófono con los más diversos músicos...
Yo toda la vida he cantado gratis para ellos cuando me lo han pedido. Y lo puede saber usted preguntándole al chico Gian Marco. Yo no cobro las grabaciones. ¿Sabe qué? Cobrarles me parece una prostitución. Yo cobro por mi disco. Pero no por laborar con los discos de los otros.

¿Cómo hace para elegir el repertorio de un nuevo disco? ¿El retiro obligado por su salud le dio tiempo para ese trabajo?
¡Tengo cuarenta canciones! Tuve que elegir. Nos reunimos con la gente de Sony y, bueno, es duro elegir de entre esa cantidad los temas que finalmente quedaron en el disco. Muy duro.

En el concierto que ofrecerá en Lima no faltará un tema tan característico como "Gracias a la vida".
Mire, creo que gracias a esa canción yo estoy viva. Porque en 1997 tuve un problema gravísimo de salud, del cual han quedado secuelas. De allí vienen esos golpes que he sufrido en las vértebras...

Además de agradecerle a la vida, ¿cuánto le agradece por su éxito a una compositora como Violeta Parra?
Yo conocí el tema "Gracias a la vida" cuando ya había muerto violeta Parra. Yo no la conocía. Cuando murió, pregunté por ella y me dijeron que era una cantante y compositora chilena. Después me fui a visitar a unos amigos en Río Cuarto, en Córdoba, y ellos me enseñaron las últimas composiciones de Parra. Allí yo saqué inmediatamente "Gracias a la vida" y "Volver a los 17". "Gracias a la vida" ha sido tanto un éxito en mi vida que, cuando llegué a Estados Unidos, a la ciudad de Los Ángeles, toda la gente se puso de pie cuando entré, como si la canción fuera mía. "¡La canción no es mía, es de Violeta!", les dije. Yo le agradezco siempre a ella por esa canción. Me ha acompañado por todo el mundo. Cuando murió asesinado el primer ministro Olof Palme en Suecia, la gente cantaba en su homenaje "Gracias a la vida" en sueco. Estaban todos los artistas suecos esperándome para cantar con ellos.

¿"Volver a los 17" tuvo un éxito similar?
Esa es la canción por la cual me ha amado el pueblo brasileño, especialmente. ¡Han aprendido castellano con esa canción, imagínese!

Cuando comenzó su carrera a mediados de los años 60, se convirtió en el nombre más conocido de la llamada Nueva Canción. ¿Qué queda de este género actualmente?
Creo que hoy vivimos el momento más importante del llamado folclor o música popular. Hay muchos jóvenes intérpretes y conjuntos que están componiendo y cantando muy bien. Ellos han empezado a estudiar música y canto. Nosotros hemos formado una nueva generación de músicos. Por eso me he ido a cantar gratis con ellos. Por mi parte, le diré que es una suerte haber conseguido canciones buenas. He tenido una suerte enorme de pillar las mejores canciones de los compositores. Sin que yo las busque, las canciones llegan a mí. En este momento tengo 40 canciones para elegir. ¡Imagínese! Claro, han pasado tres años sin grabar. Se vendían otros discos y nada mío porque nada había hecho. Los amigos y los admiradores están desesperados para que me meta a grabar. Yo les digo que voy a sacar un disco muy hermoso, no porque yo cante en él, sería una vanidad decirlo, sino por los músicos que han venido a colaborar conmigo. ¡Me acaban de confirmar que Mina, la cantante más reconocida en Italia, va a grabar conmigo en castellano! Por todas esas cosas tengo que agradecer a la vida realmente. "Gracias a la vida" es parte de todo ello.

Heroína de la música popular
4Iniciada a inicios de los años 60, a lo largo de su carrera Mercedes Sosa ha grabado 35 discos como solista, además de participar en 17 trabajos colectivos.
4Entre los escenarios más prestigiosos en los que se ha presentado figuran el Lincoln Center y el Carnegie Hall (EE.UU.), el Mogador de París, el Concertegebuw de Ámsterdam, el teatro Colón de Buenos Aires y el coliseo romano.
4De los reconocimientos recibidos destaca el Gran Premio CAMU-Unesco 1995, otorgado por el Consejo Argentino de la Música y por el Consejo Internacional de la Música de la Unesco. También se ha alzado con varias estatuillas en los Grammy Latinos y los Premios Gardel.
4Fue condecorada con honores en el 2005 por el Senado argentino con el premio Sarmiento en reconocimiento a su trayectoria artística.
4Actualmente es Embajadora de Buena Voluntad de la Unesco para Latinoamérica y el Caribe.

DISCOGRAFÍA ÚLTIMA
"Corazón libre" [2005]
"Argentina quiere cantar" [2003] (Con Víctor Heredia & León Gieco)
"Acústico" [2002]
"Misa criolla" [2000]
"Al despertar" [1998]
"Alta fidelidad" [1997] (Con Charly García)
"Escondido en mi país" [1996]
"Oro" [1995]
"Gestos de amor" [1994]
"Sino" [1993]
"30 años" [1993]
"De mí" [1991]
"Amigos míos" [1988]
"Gracias a la vida" [1987]