Bush advierte que EE.UU. podría sumirse en una profunda recesión

WASHINGTON [EL COMERCIO / AGENCIAS] El presidente George W. Bush advirtió ayer a los estadounidenses y a los legisladores renuentes que de no aprobar el plan de rescate financiero podría generar la pérdida de ahorros para el retiro y empleos, el cierre de empresas y una "recesión larga y dolorosa".

En un discurso a la nación, pronunciado anoche desde la Casa Blanca, el presidente trató de convencer al pueblo estadounidense de que se debe apoyar el plan de rescate que propuso su gobierno al Congreso, y que asciende a 700.000 millones de dólares.

"Estamos en medio de una grave crisis financiera y el Gobierno está respondiendo con acciones contundentes", dijo Bush, quien advirtió también que los mercados no están "funcionando apropiadamente" y se ha perdido la confianza en ellos.

Bush insistió en que los principales sectores "están en riesgo" y más bancos podrían entrar en bancarrota si el Congreso no accede a apoyar el plan de medidas del Gobierno, que permitirá al Tesoro adquirir la deuda "tóxica" que tienen los bancos.

De no aprobarse este plan, afirmó Bush, "Estados Unidos entrará en recesión. No podemos dejar que eso suceda", por lo que hizo un llamado al Congreso para que lo apruebe con urgencia. Asimismo, dijo entender "la preocupación y la frustración" de los ciudadanos y afirmó que se vio obligado a intervenir para evitar el pánico financiero y la recesión. El mandatario hizo un repaso de las causas que llevaron a la actual crisis económica. "El declive del mercado inmobiliario tuvo un efecto dominó". Hoy "nuestra economía corre peligro", "muchas instituciones han estado al borde del colapso y muchas han fracasado".

Bush aseguró que "el objetivo (del paquete) no es preservar a ninguna empresa, sino a la economía del país". Asimismo, destacó que el plan de rescate es suficientemente amplio como para resolver un problema grave y que los 700.000 millones de dólares en él comprometidos permitirán la reanudación del crédito.

Bush se dirigió al país inmediatamente después de invitar a los líderes del Congreso y a los candidatos John McCain y Barack Obama a una reunión hoy en la Casa Blanca para tratar de llegar a un compromiso conjunto sobre el plan de rescate. Ambos candidatos respondieron afirmativamente a la invitación.

CRISIS Y CAMPAÑA
El tema de la crisis financiera entró en el juego de la campaña presidencial.

El candidato presidencial republicano, el senador John McCain, dijo que interrumpirá su campaña para regresar a Washington y ayudar a sellar un acuerdo y dijo que temía que la legislación no fuera aprobada, tal como se envió al Congreso. Asimismo, el candidato republicano pidió que se aplace el debate del viernes. Obama se negó a ello, al apuntar que "es más importante que nunca" que los estadounidenses escuchen a los candidatos.

Según un sondeo nacional del "Washington Post" y "ABC", publicado ayer, Obama consiguió una ventaja de 9 puntos sobre McCain en la carrera por la presidencia.

Mientras tanto, el FBI confirmó que lleva a cabo una amplia investigación en los medios financieros de Estados Unidos, aunque no precisó si los cuatro gigantes del sector están implicados, tal como afirman los medios estadounidenses. Según estos medios, el FBI está investigando alegaciones de fraude contra los gigantes financieros Lehman Brothers, Fannie Mae y Freddie Mac y contra la aseguradora AIG.

LAS CLAVES
Invocación
Los candidatos presidenciales Barack Obama (demócrata) y John McCain (republicano) hicieron público un comunicado común. "Los estadounidenses enfrentan un momento de crisis económica. Cualquiera sea la forma como esta crisis haya comenzado, todos tenemos la responsabilidad de trabajar para resolver y restaurar la confianza en nuestra economía", indica el texto. "Es tiempo de estar juntos, demócratas y republicanos, en un espíritu de cooperación para el bien de los estadounidenses. El plan presentado al Congreso por el gobierno de Bush es imperfecto, pero los esfuerzos de proteger la economía estadounidense no deben fracasar", concluye el texto. Obama precisó en un comunicado adjunto que el plan de rescate del sistema financiero debe responder a cinco principios: Vigilar el uso del dinero público por una comisión independiente; proteger a los contribuyentes asegurándose que su dinero les será restituido tras la crisis; asegurarse de que el plan no beneficiará "a los directores ejecutivos de Wall Street cuya codicia e irresponsabilidad contribuyeron a esta crisis"; ayudar a las familias que luchan por quedarse en sus casas ("no se puede ayudar a Wall Street sin ayudar a los millones de familias que enfrentan confiscaciones"); y asegurarse de que no servirá a intereses particulares.

Acuerdo demócrata
Los legisladores demócratas del Senado y de la Cámara de Representantes llegaron anoche a un acuerdo sobre el contenido del plan de rescate financiero, anunció el congresista por Massachusetts, Barney Frank. Al hacer el anuncio, Frank indicó que tienen previsto reunirse hoy con sus colegas republicanos para aunar posiciones. Agregó que, en su opinión, está claro que la ley del plan de rescate la aprobará el Congreso, entre otras cosas, porque, "no quedan muchas cosas por resolver".