Putin le ofrece poder nuclear a Hugo Chávez

NOVO-OGARYOVO [REUTERS]. El primer ministro ruso, Vladimir Putin, dijo estar dispuesto a considerar ayudar a Venezuela a desarrollar un programa pacífico de energía nuclear, un gesto que irritaría a Washington en la medida en que acerca a dos de sus principales críticos.

"Estamos listos para estudiar la posibilidad de operar en la esfera de la energía atómica pacífica", afirmó Putin, al dar la bienvenida al presidente venezolano, Hugo Chávez, durante una reunión nocturna en su residencia en las afueras de Moscú.

La energía nuclear es un tema sensible entre Estados Unidos y Rusia, que esta semana obligó a suspender una reunión de diversas potencias mundiales para discutir sanciones contra Irán por su programa nuclear.

Rusia ha incrementado su cooperación con Venezuela, un archienemigo de Washington, desde que Moscú fue criticado por Estados Unidos por su campaña militar en Georgia, en agosto.

Moscú envió este mes bombarderos estratégicos a Venezuela, su más lejana misión desde la Guerra Fría. Los aviones no llevaban armas nucleares, aunque pueden hacerlo.

Putin recordó que barcos de guerra rusos se dirigen hacia el Caribe para participar en maniobras militares con Venezuela.

Las maniobras constituyen un despliegue de fuerza, en lo que es considerado por algunos el patio trasero de Estados Unidos, y una respuesta al envío de barcos de la Armada del país del norte al Mar Negro, donde entregaron ayuda humanitaria a Georgia.

AMIGO VLADIMIR
Chávez, que llamó a Putin "amigo Vladimir", estrechó su mano con calidez y hasta bromeó con él, espera profundizar su cercanía militar con Rusia durante su visita de dos días.

Putin dijo que Rusia estaba lista para considerar más ventas de armas a Venezuela y agregó que Moscú estaba prestando mucha más atención a toda la región.

"América Latina está convirtiéndose en un eslabón muy importante en la cadena del nuevo mundo multipolar que está tomando forma, y nuestra política económica y exterior prestará más y más atención en esa dirección", afirmó el mandatario venezolano.

Agencias de noticias rusas han reportado que Venezuela, uno de los mayores exportadores de petróleo del mundo, mostró interés en comprar submarinos, armamento antiaéreo y aviones militares.

Tanto Estados Unidos como la Unión Europea dependen de las importaciones de petróleo y gas de Venezuela y Rusia, otra área en la que Putin anunció más cooperación.