Alertan sobre riesgo en medicinas contra artritis

Hace algunas semanas la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. (FDA) emitió una advertencia sobre la posibilidad de que los pacientes de los diversos tipos de artritis que utilicen los fármacos Cimzia, Humira, Enbrel y Remicade contraigan algunas infecciones micóticas.

Por ello, la FDA solicitó a los fabricantes de estos fármacos actualizar sus etiquetas para detallar el potencial riesgo de contraer histoplasmosis, infección ocasionada por el hongo 'Histoplasma capsulatum', que afecta principalmente los pulmones. Aunque las etiquetas advertían ya sobre los riesgos de contraer infecciones como la tuberculosis en su administración, ahora se tendrá que agregar la posibilidad de este tipo de infección.

El Humira, Enbrel y Remicade se venden en nuestro país. Por tal motivo, Pedro Yarasca, químico farmacéutico de la Dirección General de Medicamentos, Insumos y Drogas (Digemid), indicó que están "evaluando la información emitida por la FDA para adoptar las acciones pertinentes. Dentro de ellas, publicar una alerta y darla a conocer estos efectos adversos a los profesionales de la salud y a la población".

PARA LOS PACIENTES
¿Pero esta alerta significa que quienes tienen un tratamiento con estos medicamentos deberán dejarlos? Según Felipe Becerra, reumatólogo de la Clínica Internacional, se tendrá que sopesar entre los riesgos y beneficios.

"Si el riesgo es pequeño y el beneficio es mayor, entonces el tratamiento tendrá que continuar. Salvo que la persona llegue a presentar fiebre, tos, falta de aire y fatiga. Ahí se tendría que suspender de forma inmediata su administración, pues se podría estar generando, sin saberlo, un cuadro de histoplasmosis pulmonar, que es cuando el hongo ingresa a los pulmones", indica.

Aunque es parte de las previsiones que toman los especialistas, Becerra recuerda a los pacientes que antes de que se les prescriba Humira, Enbrel o Remicade deberán estar libres de cualquier infección. "Será responsabilidad del médico indicarles que, pese a ser productos buenos --por algo cerca de tres millones de personas en el mundo se tratan con ellos--, pueden bajarles sus defensas, lo cual los predispondría a contraer esa enfermedad. Ellos son los únicos que podrán dar su consentimiento", recalca.

EN PUNTOS
1. El Humira, Enbrel y el Remicade son biomedicinas (hechas a partir de proteínas), por lo que son bastante caras y poco accesibles.

2. La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, pues el mismo organismo produce anticuerpos que atacan sus propias articulaciones.

3. Esta enfermedad afecta más a las mujeres que a los hombres en proporción de 3 a 1.