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Joe Biden ganó el debate de las ideas, Sarah Palin el de la imagen

SAN LUIS / WASHINGTON [DPA]. Todos los antecedentes apuntaban a un festival de errores, pero Joe Biden y Sarah Palin se dieron la cara en el esperado debate de aspirantes a la vicepresidencia de Estados Unidos. Ambos pudieron genuinamente proclamarse ganadores, aunque el jugo de sus victorias tendrá muy diferente sabor para ambas candidaturas.

La clave de la cita de la noche del jueves en la Universidad de Washington, en San Luis, estuvo en las muy bajas expectativas de ambos. Como escribió ayer el diario "The New York Times" en un editorial, "todo lo que el candidato tenía que hacer era presentarse, decir una o dos cosas con sentido y evitar una metedura de pata capaz de definir unas elecciones".

Ambos cumplieron el objetivo básico con creces. Biden, el experto senador con una incómoda tendencia a la sobreactuación, tuvo una medida aparición: poderoso en los argumentos, correcto en las formas y comedido en las palabras. No fue un debate brillante en los contenidos, pero suyo fue el triunfo en la lucha de ideas.

Palin --como pedían algunos de los comentaristas conservadores-- fue ella misma y apareció fresca, cercana, relajada y, sobre todo, directa. Aprovechando su experiencia como periodista televisiva en su juventud, la gobernadora de Alaska cautivó a la cámara con una amplia sonrisa, un lenguaje cercano a la gente e incluso guiños, y se llevó la victoria en una batalla en ocasiones casi tan importante como la del contenido: la de la imagen.

La importante diferencia entre el peso de ambos triunfos estriba, sin embargo, en cómo se sitúan dentro del contexto de la campaña hacia las elecciones del 4 de noviembre. El demócrata Joe Biden demostró ser un escudero fiel atacando al jefe rival, John McCain, y defendiendo al suyo, Barack Obama. Palin, por el contrario, pareció a lo largo de todo el debate estar defendiéndose solo a sí misma.

Lo necesitaba la gobernadora de Alaska, que en los últimos días se convirtió en el objeto de burla de medio país después de varias respuestas incoherentes e inconexas en una serie de entrevistas con la cadena de televisión CBS. No hubo errores flagrantes en el debate de San Luis, aunque ninguna de sus respuestas fue enciclopédica, en alguna ocasión perdió el hilo de la conversación y con frecuencia se desvió de manera clara del tema de la pregunta.

CONSERVADORES ANIMADOS
La actuación de Palin animó a los más conservadores, que ya habían empezado a dudar públicamente de ella. "Fue una victoria por KO lograda con guante de seda", exclamó el ex alcalde de Nueva York Rudy Giuliani. "Estuvo fantástica, revitalizó a la gente", apostilló Kart Rove, el 'gurú' de las dos victorias electorales de George W. Bush.

Sin embargo, su ascenso en la escala política nacional de un nivel paupérrimo a uno aceptable no convenció a observadores más neutrales. "The New York Times", de hecho, lanzó ayer en un editorial uno de sus más devastadores ataques a McCain por tomar una decisión irresponsable al elegir a alguien con demasiada poca experiencia o conocimientos para el puesto.

Obama detuvo su caravana para comprarle flores a su esposa
ABINGTON [EL COMERCIO / AGENCIAS]. El candidato presidencial demócrata, Barack Obama, detuvo de manera sorpresiva su caravana en el estado de Pensilvania para ingresar a una tienda y comprar flores para su esposa, con quien cumplió ayer 16 años de matrimonio.

La caravana, compuesta por coches de policía, autos con personal de campaña y ómnibus con periodistas, se alejaba del lugar en Abington donde tuvo lugar un acto de campaña, cuando fue detenida por Obama, que descendió de su vehículo e ingresó a la tienda Penny's Flowers.

En tanto, el promedio de varias encuestas que realiza la web especializada Real ClearPolitics.com señala que la ventaja de Obama sobre su rival republicano, John McCain, es ya de 5,3 puntos porcentuales.

Asimismo, su ventaja es que aumentó en algunos de los estados en los que ganaba por poco e incluso volteó la situación en otros lugares claves donde McCain tenía la delantera como Florida, Virginia, Ohio y Colorado.