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"Me dicen El Ángel de los Perros"

Por Iana Málaga Newton

Para Francisco Cavero, veterinario graduado de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, no existe animal en el mundo que no sea importante. Eso lo llevó a especializarse en traumatología ortopédica para animales, campo de la medicina que no se enseña en ninguna facultad nacional. Así ha logrado diseñar y fabricar ingeniosos aparatos como una silla de ruedas para perros y una bisagra que une huesos de animales fracturados. El amor por su trabajo también lo ha llevado a fundar Ortopedivet, el hospital veterinario Elbas, Invento Perú y Huaw, cuatro organizaciones que bajo diferentes enfoques velan por el bienestar (o más bien el sistema óseo) de sus mascotas.

¿Cómo nació la idea de Ortopedivet?
Apenas salí de la universidad trabajé con mi papá, quien también es veterinario, en su consultorio. Allí empezó mi inquietud por la traumatología veterinaria, especialidad que no se había desarrollado en el Perú por falta de instrumental. Por eso, hace 6 años con mi amigo Manuel Cárdenas creamos esta empresa que desarrolla técnicas e instrumentales para hacer implantes y prótesis para animales.

¿Cómo desarrollaron sus instrumentos si usted fue uno de los primeros en ingresar a este rubro?
Por ensayo y error empezamos a armar y desarmar implantes y otras piezas. Algunas veces nos equivocábamos y otras dábamos en el clavo. Y dos años más tarde fundamos con mi esposa Fiorella --quien también es veterinaria-- el hospital Elbas, que se especializa en atender casos de cirugía y ortopedia para mascotas. El nombre salió porque tanto la abuela de mi esposa y la mía se llamaban Elba.

¿Y cuáles fueron los primeros instrumentos ortopédicos?
Los primeros implantes eran adaptaciones de prótesis humanas, pero luego desarrollamos nuestros propios aparatos, como puntas de clavos --prótesis para patas fracturadas-- y una silla de ruedas para perros.

¿Esa silla tuvo éxito?
Así es. La silla de ruedas para perros es una especie de andador que se creó hace 4 años para brindarle calidad de vida a los perros que por problemas en la columna no pueden caminar con sus patas traseras. Con la silla hemos logrado salvar la vida de unos 300 perros a los que otros veterinarios sugerían practicarles eutanasia.

¿Y cuál es el último aparato ortopédico que han creado?
Este año inventamos una bisagra para unir huesos de perros que pronto se publicará en un libro de veterinaria especializada en España.

¿Dónde consiguen los insumos para hacer sus instrumentos?
Hay tuercas o barras de aluminio que compramos en ferreterías. También trabajamos con un especialista en metalmecánica que fabrica los prototipos que diseñamos a la medida del perrito.

¿Ofrecen rehabilitación para perros?
Claro. Para eso hemos adaptado en el hospital una piscina y una serie de instrumentos que ayudan a que el animalito se recupere pronto. Si el dueño de un perro puede pagar alrededor de S/.2.000 por operar a su mascota de la columna, lógicamente tiene capacidad para someterlo a un tratamiento de rehabilitación que cuesta S/.60 la sesión.

¿Qué tipo de clientes vienen a Elbas?
Cualquiera que pide que curen a su perro. Muchos clientes ingresan al hospital llorando y terminan saltando en una pata cuando ven que su mascota se está recuperando. Tanto así que algunas señoras me dicen 'El Ángel de los Perros', por más que sea una persona común y corriente.

¿Y hacen implantes para otro tipo de animales?
Por mi especialidad he tenido la suerte de intervenir mascotas de diferentes zoológicos, como ardillas, monos, venados, vicuñas y hasta pumas. Aunque mi sueño es insertar un clavo en un elefante.

¿Qué tipo de servicios brinda Elbas para diferenciarse de la competencia?
Aquí ofrecemos todo lo que existe en cualquier otra veterinaria (como vacunas y baños para perros), pero como el 60% de los casos que atendemos son de cirugía y ortopedia, también podemos hospitalizar a perros que salen de una operación u ofrecer servicios de rayos X y resonancia magnética.

Es un negocio bastante completo...
Sucede que el mercado de la veterinaria cada vez se vuelve más interesante. Por eso es que este año también hemos creado Invento Perú (Instituto Veterinario de Neurología, Traumatología y Ortopedia) que ofrece capacitaciones a otros veterinarios que quieren ampliar sus conocimientos en traumatología para animales.

Es raro que un profesional enseñe lo que sabe a la competencia.
Mientras más desprendido sea uno con lo que sabe, más satisfacciones tendrá. He tenido la oportunidad de ser expositor en distintos congresos de veterinaria y de recibir varios diplomas por mi trabajo como la medalla de honor de la Municipalidad de Surco, premio que también recibió ese mismo día Gastón Acurio. Así como él, yo creo que uno tiene que difundir lo que sabe a los demás.

¿Por eso también promueve la ayuda para perros?
Así es. En el 2007 fundamos la Asociación Humanitaria para el Bienestar Animal (Huaw por sus siglas en inglés) cuya misión es ayudar a los animales que han sufrido algún accidente y sus dueños no pueden pagar por una cirugía. También recogemos perros de la calle que han sido atropellados, a los que operamos gratuitamente y luego les buscamos un dueño. De esa manera también perfeccionamos nuestras técnicas en cirugía.

¿Cómo se sostiene la asociación?
El 15% de las ganancias que obtengo de la atención veterinaria, del instrumental que vendo y de los talleres que dicto subvencionan los gastos de la asociación. Por eso, el que se atiende en Elbas sabe que parte de su dinero será utilizado para ayudar a otros perritos. Nuestra labor es reconocida por la World Society for the Protection of Animals .

¿Cuál es su siguiente paso?
El próximo año voy a España a estudiar un máster en traumatología animal para luego regresar al Perú y aplicar lo aprendido. Mi sueño es abrir otras sedes de Elbas en Ecuador, Bolivia y España, donde también podría vender mis instrumentos ortopédicos.

Por lo visto, su esposa confió mucho en el negocio.
Gracias a Fiorella, Elbas ha tomado un camino empresarial, ya que ella estudió un MBA en la UPC. Desde el principio apostamos por abrir un hospital especializado en traumatología, porque era algo novedoso y que además puede servir de ejemplo para otros doctores que se animen a especializarse en este campo.

PERFIL
Nombre: Francisco Cavero
Edad: 35 años
Cargo: Director
Organización: Ortopedivet y el hospital veterinario Elbas son dos empresas dirigidas por Francisco Cavero que se especializan en traumatología y ortopedia para mascotas.

EN CIFRAS
US$16 mil
Es lo que invirtieron Francisco Cavero y sus socios para crear el hospital veterinario Elbas.

S/.2.000
Cobra aproximadamente por realizar una cirugía de columna vertebral a perros. Sus implantes varían entre S/.400 y S/.600.

11 personas
Trabajan en Elbas a tiempo completo, además de cinco practicantes veterinarios que realizan su internado en el hospital.