Señor Cautivo: la fe que se mide por pasos

Al Señor Cautivo de Ayabaca no se le puede mirar directamente a los ojos por más de algunos segundos. La fuerza de su mirada es tal que quienes la enfrentan agachan pronto la cabeza. Dicen que en ella se ven reflejados, de golpe, todos los pecados que uno ha cometido, pero también el perdón, la redención concedida por el gran patrono norteño al más sincero arrepentimiento.

Motivados por la concesión de esa gracia, miles de devotos han llegado en los últimos días hasta la provincia de Ayabaca, en la sierra de Piura, para adorar al milagroso Señor Cautivo. Muchos de ellos celebrarán hoy la fecha central del festejo --que comenzó el pasado 3 de octubre-- tras caminar varios días desde diferentes ciudades y caseríos piuranos y ecuatorianos en extenuantes y sacrificadas peregrinaciones que llegan a abarcar cientos de kilómetros.

Todo el dolor y el esfuerzo que les toma a los fieles caminar hacia el Moreno de Ayabaca se justifica porque se tiene la convicción de que Él los cuidará durante todo el año que viene, de que los sanará de enfermedades incurables y hará que todo lo imposible se torne posible.

ORIGEN DE LA FE
La devoción que sienten los fieles por la imagen es legendaria y aunque hay varias historias que intentan explicar su origen, la más difundida es la siguiente.

A mediados el siglo XVIII, un sacerdote español afincado en Ayabaca quiso instruir a los nativos en la fe utilizando una imagen de madera de Jesús, pero no tenía un tallador. Entonces aparecieron tres foráneos y se ofrecieron a hacer el trabajo fijando condiciones extrañas: a puertas cerradas y sin ser perturbados por nadie.

Las condiciones fueron aceptadas, pero al no recibir respuesta alguna después de cinco días, los ayabaquinos irrumpieron en la habitación y no hallaron a nadie. La imagen, sin embargo, estaba concluida. "Ha sido labor de ángeles", afirmaron todos.

Hoy la devoción se ha extendido por todo el Perú. Se estima que el Señor Cautivo recibe cada 13 de octubre la visita de 20.000 fieles. En la última década peregrinos de Lima, Arequipa y Tacna se han sumado a la lista.