Las tragedias del continente negro

Por Vanessa Romero Espinoza

Novecientos veinte millones de personas. 30.272 millones de kilómetros cuadrados. 53 países. Un continente. Si de estas cifras se tratara, África sería una de las regiones más privilegiadas del mundo. Sin embargo, la ONU anunció que necesita US$72 mil millones anuales para erradicar males que otros países han superado desde hace décadas. La pobreza extrema, el hambre, el VIH, las altas tasas de mortalidad materna e infantil, las dictaduras y un relegado nivel de importancia de la comunidad internacional lo convierten en un continente en emergencia.

El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, alertó en la Asamblea General 63 de esta organización que África no cumpliría los Objetivos del Milenio (ODM), ocho retos que los 192 países miembros se comprometieron a cumplir en el 2015. A mitad de camino, solo algunas zonas como el Magreb (Marruecos, Túnez, Argelia, Mauritania, Sahara Occidental y Libia), Sudáfrica e incluso Namibia han logrado cambios significativos que aplaudir. ¿Qué pasó con los 45 países restantes? Algunos especialistas consultados por El Comercio explican el devenir del continente negro.

HAMBRE EN EL SIGLO XXI
Con dos quintos de la población viviendo con menos de un dólar al día, la prioridad del África subsahariana, la zona más golpeada de la región, es saber qué comerá. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha estimado que 75 millones de personas más pasarán hambre como consecuencia del aumento de precios de los alimentos.

Para Alonso Santa Cruz, antropólogo peruano que trabaja en la Dirección General de Políticas Migratorias en Andalucía, España, los ODM son "una carta de buenas intenciones", pero no se alcanzarán "si los gobiernos piensan que desarrollo es hacer urbes antes de alimentar a las personas".

Habib Chebbat, economista marroquí, declaró que el hambre es un tema urgente. "La gente en África no busca un bienestar occidental: se muere de hambre", dice.

Etiopía es un claro ejemplo de la hambruna y la falta de apoyo de su mismo gobierno para combatirla. Son 9,4 millones de personas que necesitan alimentos y se requiere al menos US$224 millones según el Programa Mundial de Alimentos. Sin embargo, este país gasta hasta el 20% de su PBI en armas.

Ante el recrudecimiento de las hambrunas, se ha cuestionado la eficacia de la ayuda humanitaria. Según Oxfam Internacional, estos programas no serán capaces de combatir el hambre porque "se han estancado en el pasado", al no asumir el problema subyacente de la pobreza crónica y considerar esporádicas las crisis de alimentos. Para la organización, el problema es de los gobiernos que no actúan con antelación y de forma conjunta.

TIERRA INFÉRTIL
La crisis alimentaria lleva a un tema más árido, literalmente. El cambio climático ha ocasionado un gran impacto en este continente. "África es el lugar más afectado con las temperaturas elevadas y es el que menos colabora con la contaminación", indica Hernán Zin, periodista del diario español "20 Minutos". Así, con las tierras secas, además de subsidios aún altos para las exportaciones agrícolas, África se queda sin una de sus más grandes alternativas de comercio.

Sobre la agricultura africana se han elaborado acuerdos internacionales que no se concretan. En la Ronda de Doha, reunión de la Organización Mundial del Comercio, se propuso eliminar estos subsidios, pero la fecha límite, 2013, parece lejana para solucionar los problemas actuales.

Asimismo, la amplitud del continente hace que la ubicación geográfica favorezca solo a ciertas zonas del continente. "El Magreb tiene mayor intercambio con el resto del mundo occidental por la cercanía a ella. Pero el África subsahariana debe lidiar con un alza en el petróleo que dificulta el transporte", manifiesta Santa Cruz.

CONTINENTE SEROPOSITIVO
Causa principal de muerte prematura en el África subsahariana, el 75% de personas infectadas con el virus del VIH vive en este continente, según la ONU.

El escritor estadounidense y ganador del premio Pulitzer por sus reportajes del sida en África, Mark Schoofs, aduce además que un tratamiento contra esta enfermedad puede llegar a costar al año más de US$10.000 por paciente. "Pero en muchos de los países africanos el presupuesto total de asistencia sanitaria per cápita no llega a los US$10", asegura.

Para Santa Cruz, el tema económico no solucionaría todo. "No se han tomado en cuenta las trabas culturales al querer detener el problema", comenta. "África tiene estragos de la religión del colonialismo que les condena el uso de anticonceptivos, un primer paso que debe tenerse en cuenta para combatir el sida", señala.

ATENCIÓN INTERNACIONAL
A pesar de las promesas realizadas en distintas citas internacionales, las acciones concretadas hacia el desarrollo del continente negro son pocas. "Los ODM no se alcanzarán en el 2015 porque hay un retraso por la inestabilidad política y la ausencia de voluntad real de los países ricos", asegura Chebbat.

"Aunque en la reunión del G-8 en el 2005 se acordó doblar la ayuda a África hacia el 2010, solo se ha cumplido con la cuarta parte", agrega Zin.

Según el Fondo Monetario Internacional, África ha crecido 5,9% este año. Sin embargo, esto se detendrá si no hay una voluntad de los gobiernos internacionales y de los africanos.

Para Chebbat, Europa tiene que entender que debe ayudar a África. "España está haciendo una gran labor en cuestiones migratorias. De otra manera la ola de africanos subsaharianos se incrementará y se pondrán más vidas en peligro", asegura.

Mientras tanto, el presidente francés, Nicolás Sarkozy, reiteró en la pasada reunión de la ONU el compromiso de los 27 países de la UE de elevar la ayuda al desarrollo al 0,7% del PBI para el 2015.

Para el economista marroquí, la fórmula que deben plantear los países africanos es empezar el comercio entre ellos. "Solo hay que ver que el plan de rescate del presidente Bush para corregir los errores de los bancos serviría para solucionar el hambre en este continente. Aunque África tiene una gran responsabilidad en su desarrollo, la parte que explota y vive de él tiene responsabilidad en lo que le está pasando", finaliza Chebbat.

CLAVES
4 Situación global con respecto a los Objetivos del Milenio
Erradicar la pobreza extrema y el hambre.
En la mayor parte de Asia, la pobreza se ha reducido de un 80% a un 20% en los últimos 25 años. Sin embargo, según el Banco Mundial, 1.400 millones de personas viven con US$1,25 al día.

Lograr que la educación primaria sea universal.
La tasa neta de matrícula supera el 90% en la mayoría de regiones. Sin embargo, la desigualdad entre el ámbito rural y urbano hará que 58 de los 86 países que aún no han logrado la educación primaria universal no lo logren.

Promover la igualdad entre los géneros y la autonomía de la mujer.
Las niñas aún representan más de la mitad de la población sin escolarizar. Además, tan solo en 20 países las mujeres ocupan 30% de los escaños parlamentarios.

Reducir la mortalidad infantil.
Un bebe nacido en un país subdesarrollado tiene 13 veces más probabilidades de morir que uno nacido en uno industrializado.

Mejorar la salud materna.
Las probabilidades de que una mujer africana en estado o tras dar a luz muera son 300 veces más que la de una mujer de un país desarrollado.

Combatir el VIH/sida, el paludismo y otras enfermedades.
África cuenta con el 75% de personas infectadas con el VIH en todo el mundo. Hasta el 2007 eran 33 millones de personas.

Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente.
Las emisiones de dióxido de carbono aumentaron en un 30% de 1990 al 2005.

Fomentar una asociación mundial para el desarrollo.
La asistencia oficial para el desarrollo de los países ricos bajó en 8,4%, y la dejó en 0,28% de su ingreso nacional bruto, lejos del esperado 0,7% .