Un paseo por las tierras oscuras

Por Raúl Cachay A.

The Jesus and Mary Chain, creadores de una estética que se nutría a un tiempo de la gloriosa distorsión de la Velvet Underground, los siniestros ataques sonoros de Suicide y un proverbial afecto por las melodías edificadas por Phil Spector a través de su "Wall of Sound", es sin duda la banda de rock más influyente que vaya a pasar por territorio peruano durante este misteriosamente luminoso 2008.

Formada por los hermanos Jim y William Reid en 1984, JAMC siempre generó una enigmática fascinación entre sus seguidores no solo por el lóbrego talante de su propuesta escénica, sino también por las continuas broncas en las que solían batirse sus díscolos integrantes.

Disueltos en múltiples oportunidades, y a punto de desaparecer para siempre debido al descontrolado alcoholismo de Jim Reid --felizmente ya superado--, JAMC volvió por la puerta grande el año pasado debido a la insistencia de los organizadores del festival de Coachella, en Estados Unidos, quienes querían tener a la banda a toda costa como cabeza de cartel.

Y aquella presentación (con la actriz Scarlett Johansson, fanática irreprimible de la agrupación, como invitada especial, quien hizo los coros de la inmortal "Just Like Honey") fue tan exitosa que la banda decidió unirse nuevamente y ya está preparando las canciones que formarán parte de un nuevo disco con material original, que estaría saliendo al mercado en algún momento del 2009.

Hace algunas semanas, además, Rhino Records editó "The Power of Negative Thinking", un paquete de 4 discos con una cantidad descomunal de rarezas, lados B y demos (más de 80), lo que ha terminado de reavivar la devoción por JAMC en el mundo entero.

The Jesus and Mary Chain tocará en Lima el 6 de noviembre en el centro de convenciones Scencia de La Molina, en una fecha histórica en la que también participará la renovada agrupación local Resplandor, que el miércoles pasado demostró en su presentación previa al hermoso recital del ex Ride Mark Gardener en el teatro Julieta que, con nueva cantante, cuerdas y un baterista en vivo, está sonando mejor que nunca.

"Será nuestra primera vez en algunos países, como el tuyo, Chile o México, pero antes ya estuvimos en Argentina y Brasil. Al vivir tan lejos de Sudamérica nosotros nunca tuvimos idea de que contábamos con seguidores por allá, lo cual parece muy interesante, pero en realidad no sabemos qué clase de gente escucha a la Mary Chain en esa parte del mundo. No sabemos qué es lo que ocurrirá cuando estemos allá", asegura el siempre impredecible Jim Reid a través del hilo telefónico.

Acaban de poner en circulación una 'box set' con muchísimas canciones hasta hoy inéditas. ¿Participó directamente en el proceso de recopilación y producción de "The Power of Negative Thinking"?
Rhino Records quería preparar alguna clase de 'box set' con nuestra música y la idea original era hacerla de manera más bien convencional, con las canciones de los discos y los lados A de los sencillos. Pero esos discos ya los tiene todo el mundo y son muy fáciles de conseguir. Por eso preferimos hacer algo más interesante y buscar las canciones más oscuras, muchas de las cuales siempre nos gustaron muchísimo, más allá de que fueran lados B. No son canciones desechables ni mucho menos.

¿Y qué le parecieron las recientes reediciones de los discos canónicos de la banda?
Suenan muy bien, eso es indiscutible. Sé que muchos tuvieron problemas con los DVD que acompañaban algunas de esas reediciones, pero la música ha sido remasterizada y suena mejor que en las anteriores ediciones en CD.

¿Está satisfecho con los resultados que ha arrojado hasta el momento la reunión de la banda? Entiendo que ya están preparando las canciones para un próximo disco...
Hubo un momento en que era muy difícil siquiera imaginar una posible reunión de JAMC. Si tú me preguntabas hace un par de años si a mí me interesaba volver a The Jesus and Mary Chain, probablemente me hubiera reído en tu cara. No lo creía posible. Pero ocurrió: la gente de Coachella fue muy persistente y nos insistió mucho en que debíamos reunirnos para tocar en ese festival. Eventualmente, empezamos a tomar esa idea con seriedad, y nos propusimos que al menos tendríamos que intentarlo. Si no funcionaba tampoco perderíamos tanto, podíamos volver a lo que estábamos haciendo antes. Ahora somos más viejos y sabios, creo que por eso las cosas aparentemente están funcionando. Ya no nos gritamos entre nosotros como antes.

¿Y cómo fue finalmente aquella presentación en el festival de Coachella?
Fue un poco surrealista. No había hecho nada parecido por un largo tiempo, y súbitamente estaba ahí. Yo vivo en el campo, mi existencia no es muy 'rock & roll' que digamos. Tengo hijos, hace años que dejé de tomar alcohol, tengo una vida normal, pacífica, y de pronto me encuentro en este escenario enorme frente a esa multitud, fue muy extraño. Igual la pasamos muy bien.

Supongo que la presencia de una estrella de Hollywood hizo que ese concierto fuera todavía más surrealista. ¿Es posible que Scarlett Johansson vuelva a acompañarlos en los coros en lo que resta de esta gira?
Es muy complicado. De hecho le preguntamos si quería volverlo a hacer cuando estuvimos de paso por España y nos enteramos de que ella también estaba ahí filmando una película. No sé si la ofendimos o algo la vez anterior, pero ella nos dijo que ya no quería hacerlo (risas).

Hay bandas actuales que no solo han copiado el sonido sino hasta el aspecto de JAMC. Black Rebel Motorcycle Club...
Me parece injusto que nos comparen. De hecho, me gusta mucho su música. Hay algunos elementos comunes, como los peinados de los años 80, pero musicalmente ellos tienen su propia identidad.

¿Qué memorias tiene de Nick Sanderson (ex compañero suyo en JAMC y su proyecto posterior Freeeheat) que murió hace muy poco?
Oh, Dios, Nick era uno de mis mejores amigos. Pasamos grandes momentos juntos y lo extraño muchísimo. Era muy divertido, siempre era el alma de la fiesta. Es una tragedia que ya no esté más con nosotros. Pronto haremos un concierto en Londres para recaudar dinero para su familia.

¿Habrá finalmente nuevo disco de The Jesus and Mary Chain el próximo año?
Yo creo que sí, pero el proceso se está haciendo un poco arduo porque vivimos en diferentes países. Yo estoy en Inglaterra, William vive en Los Ángeles, las cosas se han complicado un poco. La distancia geográfica entre nosotros ha dilatado todo más de lo previsto.