La campaña terminó y hoy Estados Unidos elige a su nuevo presidente

Por Miguel Vivanco. Corresponsal

WASHINGTON. Todo se encuentra listo para la histórica jornada electoral que se vivirá hoy en Estados Unidos. Se estima que más de 130 millones de norteamericanos concurrirán a las urnas para elegir entre dos candidatos, quienes son muy diferentes en todo. El demócrata Barack Obama, de 47 años, intentará convertirse en el primer negro en llegar a la Casa Blanca, mientras que el republicano John McCain, de 72 años, buscará preservar la tradición política de Washington. El ganador tendrá la difícil misión de rescatar al país del colapso económico y concluir con las guerras en Iraq y Afganistán.

Ambos tienen propuestas y enfoques opuestos. Barack Obama, hijo de un inmigrante de Kenia, quiere liderar un cambio político, generacional e intelectual en EE.UU. John McCain, un veterano de la guerra de Vietnam y millonario, aspira a mantener el legado del actual presidente George W. Bush.

Las encuestas señalan como virtual ganador a Obama, pero los estrategas de la campaña de McCain aseguran que el voto de los indecisos podría darles una victoria. Las encuestadoras, en su mayoría, coinciden en que el senador por Illinois aventaja por 6,9 puntos a su colega de Arizona.

Las proyecciones, referentes al voto del Colegio Electoral, también hablan de una cómoda victoria de Obama. Al cierre de este despacho se indicaba que ya tendría asegurado más de los 270 votos electorales requeridos para convertirse en presidente.

ESFUERZO FINAL
Ninguno de los dos candidatos quiso correr riesgos y cerraron el lunes sus respectivas campañas con maratónicas visitas a estados claves. McCain inició su última jornada con una visita a Florida, luego fue a Pensilvania, Nuevo México, Nevada, Tennessee y concluyó en Arizona, estado que representa en el Senado.

"Tenemos la experiencia suficiente para solucionar los problemas del país. No somos improvisados. Confiamos en una victoria republicana este martes", dijo McCain en Florida.

Obama concentró sus esfuerzos en asegurar las preferencias en Florida, Carolina del Norte y Virginia. "No bajemos la guardia. El martes debemos conseguir una victoria para gestar el verdadero cambio", señaló Obama en Carolina del Norte.

MUCHOS CAMBIOS
El mapa político de EE.UU. cambiará drásticamente. Además de la elección presidencial, se elegirán 435 miembros de la Cámara de Representantes y un tercio de los 100 escaños del Senado.

También están en juego 11 cargos de gobernador, además de Puerto Rico. Los estados que buscan nuevos gobernadores son Washington, Montana, Dakota del Norte, Utah, Missouri, Indiana, Virginia Occidental, Carolina del Norte, Delaware, New Hampshire y Vermont.

Cierre de campaña en Virginia entre la alegría y el dolor
El candidato demócrata Barack Obama tuvo un cierre de campaña con multitudes en el campo ferial de Manassas (Virginia), considerada una de las ciudades más hostiles de la nación por perseguir, arrestar y deportar a los inmigrantes indocumentados.

Aproximadamente cien mil personas, en su mayoría jóvenes y madres de familia, desafiaron las bajas temperaturas otoñales para testimoniar su respaldo al senador Obama. También condenaron las reiteradas expresiones de racismo de algunos funcionarios de Manassas.

La policía debió desplegar extraordinarias medidas de seguridad para proteger la integridad física del demócrata. No se supo de la existencia de ninguna amenaza, pero su ingreso al escenario se realizó una hora después de lo previsto.

El estado de Virginia tradicionalmente fue un bastión republicano, pero en esta ocasión las preferencias por el candidato afroamericano fueron evidentes. Esta fue la tercera y última presentación de la noche del demócrata.

Obama no pudo ocultar la tristeza por la pérdida de su abuela, lo que le hizo derramar algunas lágrimas. Por eso, la multitud en reiterados momentos coreó el nombre de Madelyn Dunham, la abuela de Barack Obama que falleció a los 86 años hace dos días víctima del cáncer.

LAS CIFRAS
500.000
millones de dólares es el déficit presupuestario que el ganador enfrentará al ocupar el cargo presidencial.

9.200
millones de latinos votarán hoy. Es un 20% más que la participación del 2004.

800.000
millones de dólares es el gasto que generaron las guerras de Iraq y Afganistán.