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Lambayeque: una región cuyo despegue económico no se detiene

Por Wilfredo Sandoval Bayona

Desde hace dos años, todas las cifras macroeconómicas de la región están en azul. Mientras tanto, el tren del desarrollo llamado Lambayeque avanza vertiginosamente, casi al mismo ritmo que otros departamentos como Ica, La Libertad, Arequipa y Lima.

El fenómeno se vive en casi todas las actividades de esta pujante tierra norteña, que en los últimos tiempos ha captado el interés de diversos inversionistas nacionales y extranjeros. Entre ellos se puede mencionar el caso de un empresario limeño, quien hace algunas semanas se entrevistó con el gerente general de la Cámara de Comercio de Lambayeque, Jorge Vera Orrego, al que le confesó que tenía un capital interesante con el que deseaba realizar una importante inversión.

¿En qué rubro desea invertir y por qué escogió Lambayeque?", preguntó Vera un tanto sorprendido. "En cualquier actividad", respondió muy seguro el empresario. "Lo que me interesa es invertir en lo que sea. Quiero estar acá en Lambayeque, porque he leído en El Comercio que Lambayeque es una de las regiones con muchas expectativas de desarrollo", afirmó.

En los últimos días, otro hecho también impresionó favorablemente al funcionario lambayecano, cuando un grupo empresarial de Lima comunicó que, en diciembre próximo, lanzará una convocatoria para iniciar la construcción de dos mil viviendas en un terreno ubicado en la carretera que une Chiclayo con el balneario de Pimentel.

Según la óptica de Vera Orrego, lo que ocurre en esta parte del norte peruano es algo excepcional porque en algunas actividades, especialmente en las agroexportaciones, se han generado excelentes resultados que han producido lo que se denomina pleno empleo, que consiste en contratar a obreros de otras regiones para cubrir la falta de mano de obra en la propia región.

Esto ocurre, por ejemplo, en los valles algodoneros de Lambayeque, donde toda la mano de obra estuvo empleada. Lo que más entusiasmó a los 'pañadores' (cosechadores) de la fibra fue que al inicio de la campaña recibían diez soles por jornal diario, pero en poco tiempo sus ingresos se incrementaron en 100%.

ECONOMÍA DINÁMICA
En un reciente encuentro económico, organizado en Chiclayo por el Banco Central de Reserva del Perú, su presidente, Julio Velarde, señaló que Lambayeque es una de las regiones más exitosas del norte, porque supo atraer la inversión privada, lo cual se ha traducido en el crecimiento de la actividad económica y del empleo por encima del promedio nacional.

Para el funcionario, la región se ha dinamizado de tal forma que, en los últimos tres años, el crecimiento de la producción de Lambayeque superó el 8,3%, superior al crecimiento de la producción nacional durante el mismo período. Dijo que lo peculiar ocurrió el 2007, en que la región creció 11,6%, tasa considerada la más alta después de la de Arequipa.

Ante un auditorio compuesto por autoridades y empresarios, Velarde Flores precisó que esta región ha sido beneficiada con el "milagro de la agroexportación" y está en buen camino hacia el desarrollo, a pesar de la crisis financiera que enfrenta el mundo.

Durante la cita, los especialistas participantes revelaron que los sectores que más crecieron en Lambayeque fueron: industria manufacturera primaria (producción de azúcar) con 20%, agrícola (15%), pecuario (7,6 %), construcción (17%) y pesca (11,2%). Este último sector creció enormemente gracias a la aparición de una gran variedad de especies hidrobiológicas.

Los diversos productos que se cosechan en los valles lambayecanos han tenido un singular crecimiento, lo que se refleja en los niveles de producción de arroz (19%), algodón (35%), menestras (15%), maíz (12%), trigo (52%), café (39%), aceite esencial de limón (16%), entre otros rubros.

Velarde quedó, además, encantado con la exquisita gastronomía chiclayana.

El funcionario opinó que el crecimiento económico se traduce en el bienestar de la población, que en los últimos años consiguió más empleo e incrementó su poder adquisitivo, lo que le ha permitido comprar departamentos en los nuevos complejos multifamiliares que se construyen en las capitales de las tres provincias: Chiclayo, Ferreñafe y Lambayeque.

Otro de los indicadores revelados en el encuentro económico, y que generó diversos comentarios, fue que el sistema financiero de Lambayeque mueve S/.800 millones en ahorros, cifra que se duplica en el rubro de los créditos, que finalmente son los que financian el desarrollo de la economía.

Los expertos dijeron que este es el principal motivo de la presencia de una gran cantidad de bancos e instituciones financieras nacionales y extranjeras.

AGROEXPORTACIÓN EN ALZA
Fuentes de la Cámara de Comercio de Lambayeque revelaron a este Diario que en los últimos años las exportaciones ganaron presencia internacional no solo en volumen, sino también en la diversidad de productos, entre los que destaca un alfajor conocido como king kong, además de mango, plátano y café orgánicos, miel natural, frejol caupí, frejol de palo, garbanzo, páprika, pimiento piquillo, aceite esencial de limón, pulpa congelada de maracuyá, uva, limón e incluso sacos de polipropileno que la empresa regional El Águila vende a Ecuador.

Aquí es importante mencionar que en los últimos tres años las áreas dedicadas a los cultivos de agroexportación se incrementaron considerablemente en los diferentes valles de la región, alcanzando un 22% de crecimiento. De enero a setiembre del presente año, las exportaciones lambayecanas en general experimentaron un incremento de 25% con respecto al 2007, lo que generó un movimiento de más de US$178 millones.

La fiebre de las exportaciones no solo ha entusiasmado a los agricultores sino que, con el apoyo de la Asociación de Exportadores de Lambayeque, desde tierras chiclayanas también se negocia con otros productos no tradicionales, como yeso, sandalias de baño, ropa de bebe, arroz pilado, melaza de caña, madera en parquet para pisos, zapatos pequeños confeccionados con cuero de oveja, entre otros.

Entre los principales mercados figuran: Estados Unidos, Alemania, Países Bajos, España, Canadá, Bélgica, Italia, Reino Unido, Suecia, México, Australia, Corea del Sur y Japón.

Potenciarán el desarrollo turístico
La directora regional de Turismo, María Vargas Mundaca, manifestó que Lambayeque también posee un enorme potencial turístico, que podría llevarlo a competir con el primer destino de los visitantes extranjeros en el país, que es el Cusco.

Uno de los aspectos de mayor relevancia es la riqueza arqueológica, dijo el director de museo Brüning de Lambayeque, Carlos Elera, quien anunció que, a partir del próximo año, se reabrirán unas 15 tumbas ubicadas en el corazón del Santuario Histórico Bosque de Pomac, donde se pretende crear un circuito turístico gracias al cual se podrán conocer las fabulosas tumbas de los gobernantes de la cultura Sicán o Lambayeque.

La presidenta regional, Nery Saldarriaga, también expuso sobre los retos y posibilidades de la región, como parte del encuentro organizado por el Banco Central de Reserva.

En su presentación, explicó que la región tiene grandes posibilidades de desarrollo, con la ejecución del proyecto hidroenergético y de irrigación Olmos, cuyas obras estarían listas a mediados del 2010. Este proyecto permitirá el despegue del sector agropecuario y también el de la exportación.

Entre los próximos proyectos que se ejecutarán en la región, mencionó también el corredor bioceánico nororiental, la construcción del terminal marítimo de Puerto Eten, la recuperación de las empresas agroindustriales gracias a la recuperación de los productos de agroexportación, la formación de una empresa regional de transporte aéreo para promover el turismo entre Chiclayo, Cajamarca, Chachapoyas, Tarapoto, Tumbes y Ecuador.

"Otra de las potencialidades es la presencia de petróleo en el mar lambayecano. La empresa Petro-Tech continúa con las exploraciones y estimó una producción de 1.133 barriles de hidrocarburo, lo cual generaría ingresos para nuestra región por concepto de canon petrolero", refirió la presidenta regional.

La funcionaria mencionó que entre los retos económicos destacan el crecimiento de la economía regional, sustentado en los sectores productivos: agrícola, industria y turístico, y el incremento de la participación en las exportaciones regionales.