Rescatan a francés que naufragó en Cabo de Hornos

Por Moisés Ávila Roldán. Corresponsal

SANTIAGO DE CHILE. Recorría el mundo en una regata, pero las extremas condiciones climáticas de las aguas australes pusieron en peligro su vida. El navegante francés Jean Le Cam naufragó la noche del lunes en aguas chilenas, luego de que su yate volcara mientras trataba de cruzar el Cabo de Hornos, en medio de fuertes ráfagas de viento.

Le Cam, de 50 años, a bordo del yate VM Materiaux, perdió contacto telefónico con los demás participantes de la competición. Por ello, los organizadores de la regata Vendée Globe se comunicaron inmediatamente con el Servicio de Búsqueda y Salvamento Marítimo de Chile para avisar de la emergencia.

El accidente fue confirmado luego de que la baliza de emergencia de la embarcación deportiva se activara, lo que permitió localizar el yate a 240 millas náuticas (430 kilómetros) al suroeste de la ciudad de Punta Arenas.

Uno de los navegantes que participaba de la competencia, Vincent Riou, volvió a buscar a Le Cam y se quedó cerca a esperar que pasara el mal tiempo. Luego se acercó hasta el yate volcado y obtuvo respuesta del francés cuando lo llamó por su nombre. El náufrago optó por refugiarse en un compartimento hermético de la proa.

Según los primeros alcances dados por las autoridades locales, la nave se volcó probablemente porque se le rompió el timón.

A las cinco de la madrugada del martes, el avión de exploración aeromarítima P-111 sobrevoló la zona, y constató que la embarcación estaba volcada, sin señales visibles de su tripulante.

El buque tanque Sonangol Kassanje, de bandera de Bahamas, también acudió en ayuda, pero no pudo intervenir por las malas condiciones climáticas.

Por ello, la Armada dispuso la salida del buque remolque Lautaro para concretar el rescate. Pero ello no fue necesario. La tarde del martes, y tras disminuir la presión del agua, Le Cam logró abrir una escotilla de escape, salió por sus propios medios y nadó hasta el yate de Vincent Riou, quien lo estaba esperando. Ambos están a salvo.

MÁS DATOS
4Las aguas de Cabo de Hornos bordeaban los dos grados Celsius durante el tiempo que Le Cam permaneció en el mar sin ser rescatado, es decir, más de 19 horas.
4Durante las horas de tensión, la Armada chilena envió una señal de alerta sobre la situación de Materiaux a los navegantes que tenían previsto pasar por la zona.