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Moscú solo enviará gas si entran sus observadores

Por Erik Struyf Palacios. Corresponsal

BRUSELAS. El flujo de gas de Rusia hacia Europa, cortado desde el miércoles, todavía no tiene visos de restablecerse. Ayer, el presidente de la compañía rusa Gazprom, Alexei Miller, anunció haber pactado con la Unión Europea (UE) la reanudación del suministro apenas una misión de observadores pueda comprobar el funcionamiento de los gasoductos en Ucrania.

El problema pendiente radica en que Moscú exige la presencia de rusos como integrantes de la misión, mientras que Ucrania solo está dispuesta a aceptar observadores de la UE en su territorio.

"Tenemos un acuerdo para que una vez que los observadores estén en Ucrania y puedan comprobar el funcionamiento de la infraestructuras retomemos el bombeo al volumen habitual", afirmó Miller en unas declaraciones tras una reunión con el presidente del Parlamento Europeo, Hans-Gert Pöttering.

Ucrania, por su lado, garantizó el tránsito del gas ruso por su territorio si Rusia restablece el suministro de combustible a Europa, declaró ayer el jefe de la compañía ucraniana de hidrocarburos Naftogaz, Oleg Dubina. Pero Kiev por el momento se opone al despliegue de observadores rusos para el control de sus gasoductos.

Entre tanto la escasez del combustible se sigue agravando en varios países europeos. En Bosnia más de 100.000 familias se han quedado sin calefacción en medio del crudo invierno. En Serbia se calcula que los afectados se elevan a por lo menos 80.000. Y en Bulgaria, país miembro de la UE, hay aproximadamente 65.000 familias forzadas a soportar temperaturas exteriores de hasta 12 grados bajo cero con los calentadores apagados.

En decenas de regiones el corte del suministro de gas ha obligado a mantener cerradas escuelas y a dosificar la energía para la industria. En Eslovaquia la falta de gas detuvo la actividad de las empresas de automóviles Kia Motors y Peugeout Citroën, así como de otras importantes firmas del país.

La presidencia checa de turno de la UE informó ayer a través de un comunicado que los ministros de Energía del bloque europeo mantendrán el lunes en Bruselas una reunión extraordinaria de emergencia con el fin de adoptar medidas que garanticen la seguridad de los suministros de gas ruso a la UE, puestos en peligro por el pleito comercial entre Rusia y Ucrania. Representantes de ambos países fueron incapaces de ponerse de acuerdo a fines de diciembre sobre el precio que Ucrania debe pagar por el combustible en el 2009 y respecto a la deuda por los abastecimientos de varios meses del 2008.

Mueren por frío en el Viejo Continente
BRUSELAS. Varios países de Europa siguen sufriendo el azote de una ola polar que causó otros seis muertos desde el miércoles, mientras que se registra escasez de combustible para calefacción, así como demoras en el tránsito ferroviario y vehicular.

En Alemania, una mujer sin techo murió congelada en su tienda de campaña cerca de la ciudad de Trier, en la frontera con Luxemburgo, informó la policía. La mujer, de 58 años, estaba cubierta solo por una manta, con temperaturas de menos 16 grados centígrados.

En Polonia, las bajas temperaturas durante la noche, que llevaron el termómetro a menos 25 grados centígrados, dejaron siete nuevas víctimas, según el Ministerio de Interior del país del centro de Europa.

La mayoría de las víctimas europeas del frío son personas sin techo o que bajo los efectos del alcohol se quedaron dormidas a la intemperie.

Si las temperaturas no suben pronto, se teme que las empresas de energía en algunos países del Viejo Continente no puedan suministrar la suficiente electricidad o gas para calentar los hogares.