Descubren palmeras silvestres en el norte

Por Carlos Necochea

Un nuevo hallazgo de una especie de flora silvestre que se creía ya extinguida, confirma que el Perú es uno de los países más megadiversos del planeta.

En uno de los valles de la zona norte del país, un grupo de investigadores de la Pontificia Universidad Católica del Perú halló hace pocas semanas una población de palmeras de la especie 'Parajubaea cocoides', conocidas como palmeras de Quito, especie que hasta ahora solo se había registrado de manera cultivada en algunas zonas de Ecuador y Colombia y que, según la comunidad científica, ya no era posible encontrarla en estado silvestre.

Los protagonistas de este descubrimiento fueron los expertos del Centro de Investigación en Geografía Aplicada (CIGA), quienes dirigidos por el doctor Fernando Roca, sacerdote jesuita y etnobotánico, y la doctora Nicole Bernex identificaron la referida especie silvestre en el valle del río Tabaconas, en la provincia de San Ignacio, Cajamarca. En la zona, pese a la deforestación, aún existe potencialidades para el desarrollo sostenible debido a la variedad de pisos ecológicos y la enorme biodiversidad.

"El pequeño pueblo de Tabaconas, capital distrital, ha sido construido entre estas palmeras y hay algunos ejemplares fuera de él. Los géneros de palmeras Parajubaea y Ceroxylon son endémicos, solo existen en estado natural en la región andina. Son palmeras muy bellas, con un gran potencial ornamental, podrían adornar parques y plazas de ciudades de nuestro país. Algunas especies se pueden cultivar hasta los 3.800 metros de altura", afirmó el doctor Roca.

Reveló que las palmeras encontradas probablemente tengan un siglo de edad y sería la única población de este género encontrada en estado silvestre en América Latina.

La familia botánica de las palmeras es una de las más grandes del reino vegetal de nuestro planeta y tiene un rol muy importante en los ecosistemas tropicales y la vida de los seres humanos. Existen unos 200 géneros de palmeras con 1.500 especies en todo el planeta. Para el continente americano se consideran 67 géneros con una población de 550 especies aproximadamente.

EN PUNTOS
4La mayoría de las palmeras se encuentra en las zonas tropicales del planeta. Una mínima parte se halla en otras latitudes.
4Estudios científicos establecen que en el continente americano existen siete regiones con presencia de palmeras. Estas son: la mexicana, la centroamericana, la caribeña, la amazónica, la andina, la brasileña central y la mata atlántica.