Washington al borde de la histeria a cinco días de asunción de Obama

Por Miguel Vivanco. Corresponsal

WASHINGTON. Los preparativos para la ceremonia de investidura de Barack Obama como el primer mandatario negro de Estados Unidos tienen a los capitalinos al borde de la histeria. A las alteraciones en el tránsito vehicular ahora se suma el cierre parcial de avenidas, puentes, estaciones de trenes, parques y museos, como medida de seguridad.

Como si fuera poco, la proliferación de vendedores ambulantes en toda la ciudad y la invasión de grupos musicales callejeros (africanos en su mayoría) ha generado un severo problema logístico a las autoridades federales. Hoy se pueden adquirir polos con la foto de Barack Obama, relojes para damas con el rostro de su esposa Michelle y juguetes con dibujos de sus hijas Malia y Sasha.

También los visitantes pueden consumir en algunos restaurantes platos típicos de Hawái y Kenia, en los cuales la combinación de los colores de algunos vegetales (como la berenjena, zanahorias y remolacha) juega un papel significativo. Los bares se encuentran saturados de jóvenes de todas las razas que hablan del 'cambio', mientras las fiestas informales en honor a Obama se anuncian en los diarios y las radios.

Ayer anunciaron que la investidura de Barack Obama será transmitida en 27 salas de cine del país gracias a un acuerdo entre MSNBC y Screenvision, una iniciativa que permitirá a miles de espectadores ver el evento en pantalla grande.

Cuando faltan pocas horas para la juramentación, escasean obreros para colocar las banderas, cintas y galones de rayas rojas, azules y blancas en los edificios. Ejércitos de pintores dan los últimos retoques a los edificios federales, por donde se realizará el desfile militar el próximo 20.

ESPERADA MULTITUD
Las autoridades esperan que acudan entre tres y cinco millones de personas a la capital estadounidense para asistir al desfile y saludar al presidente número 44 de EE.UU. Se estima que otro medio millón se reunirá el domingo ante el monumento a Lincoln, donde se realizará un concierto de bienvenida a Obama.

La seguridad es un dolor de cabeza para las autoridades responsables del evento. La policía insiste en que no ha detectado indicios de una amenaza terrorista, pero las medidas adoptadas carecen de precedentes, incluso en esta ciudad acostumbrada a los más poderosos.

El dispositivo de seguridad estará coordinado por el Servicio Secreto, pero en él participan 57 agencias federales y locales. Un total de 23 subcomités previenen posibles incidentes que abarcan desde explosivos hasta altercados del orden público.

Como es natural, la presencia de las hijas y la abuela del presidente Obama es una preocupación especial para la policía. Malia y Sasha sueñan con organizar un 'pijama party' para jugar después de la juramentación en algunas de las 132 habitaciones que tiene la Casa Blanca o aprovechar comodidades como la piscina temperada, el cine propio, las canchas de tenis y los bolos.

'Mama Sarah', la abuela keniata de Barack Obama, llegará de su país con varios regalos, todos ellos símbolos de poder de la etnia Luo. Una banqueta de tres patas, un espanta moscas y un escudo serán los presentes. Felizmente que el Servicio Secreto pudo convencerla de no traer una lanza en el avión fletado por los Obama.

CLAVES
Las últimas declaraciones del próximo presidente
4Obama prometió ayer perseguir al líder de Al Qaeda, Osama Bin Laden, y evitar que use 'paraísos' seguros a lo largo de la frontera afgano-paquistaní para realizar ataques. "Al Qaeda es nuestra amenaza número uno en términos de seguridad", dijo.
4El equipo de transición del presidente electo aseguró que Obama visitará mañana una fábrica en Ohio para promover su plan de rescate económico.
4Obama escribió una carta a sus hijas sobre la gran aventura que van a vivir y las razones que lo llevaron a buscar la Casa Blanca. En ella asegura que es "por lo que quiero para ustedes y para cada niño de este país".