"Me fui por miedo a la comodidad"

Nadie puede negar que la salida del actor William Petersen de la sintonizada serie "CSI" ha dejado un gran vacío en la pantalla chica. Aunque a pocos le agrade la idea, el actor de 55 años siente que debe sacrificar el aburguesamiento del éxito y reemplazarlo por la integridad del artista que busca nuevos retos. Algo poco común cuando se está en la cima de la industria televisiva.

"Me fui porque tenía miedo a la comodidad. En 'CSI' me pagan muchísimo dinero y ya no tengo que trabajar más. A mí el dinero me encanta, pero me acabo de dar cuenta de que como artista me estaba atrofiando. Si haces cualquier cosa por nueve años, se convierte en rutina", explicó Petersen a la revista estadounidense "Entertainment Weekly".

El popular detective Gil Grissom, quien apareció por última vez en el capítulo "One to Go", emitido el pasado jueves por la cadena CBS en Estados Unidos, ahora vive en la ciudad de Chicago, donde ha retomado su carrera como actor de teatro. Esto lo hace sin reparos, sin dudas y con ambos pies sobre la tierra.

"No voy a extrañar a Grissom. Este personaje ha significado para mí una vida entera que ha llegado a su fin. Espero que el público no lo extrañe tampoco", afirmó el artista, quien fue nominado a un Globo de Oro en el 2004 por este mismo papel.

NO TODO ES DINERO
En tanto, Petersen, quien es considerado uno de los actores mejores pagados de la televisión, ha sido, además, productor de "CSI" desde el 2000 y productor ejecutivo desde el 2004. Sus ingresos son de alrededor de 600 mil dólares por episodio.

El cambio de su apellido en la ficción (pasó de ser Sheinbaum a Grissom en 1999) hasta los meteóricos índices de sintonía de la serie han sido parte de la gestión de Petersen. Su marca indeleble en la millonaria industria de la CBS es innegable.

"El primer día que conocí a Billy, antes de grabar el piloto, me dijo que quería generar un sentimiento parecido al de una compañía teatral. No era fácil, pero el trabajo en equipo fue esencial para nuestro éxito", comentó la productora ejecutiva de "CSI", Carol Mendelsohn, quien agregó que la partida de Petersen no los cogió desprevenidos.

Aunque el actor había dicho por varios años que dejaría la serie, el adiós oficial se dio en noviembre del 2007. Este partiría luego de que se emitieran los capítulos en los que la prometida de Grissom, Sara (Jorja Fox), vuela con rumbo desconocido y en el que Warrick (Gary Dourdan) muere trágicamente.

Sin embargo, los 100 días que duró la huelga de guionistas paralizaron todos sus planes. Los capítulos mencionados, previstos para salir al aire en mayo del año pasado, tuvieron que postergarse hasta nuevo aviso. Asimismo, Petersen quería terminar de contar un par de episodios más que habían quedado pendientes antes de las protestas.

Luego de la salida de Fox y Dourdan, este tiempo sirvió al equipo de creadores para idear quién podría reemplazar a Petersen. Después de probar el talento de estrellas como Kurt Russell y John Malkovich, finalmente se eligió al recordado Morpheus, de la película "Matrix": Laurence Fishburne.

Desde el primer día en los estudios, la imagen estoica de Fishburne cambió radicalmente. Su personaje como el investigador patólogo Raymond Langston no fue fácil de asumir. "Billy era el papá de la familia. Entonces llegó el tío Fish. Muchas personas no sabían qué esperar", dijo por ese entonces Fishburne.

TODO TIENE SU FINAL
El último día de grabación de William Petersen fue el 10 de octubre del año pasado. Cerca de 200 miembros del equipo se reunieron para ver las últimas tomas del personaje en un oscuro cuarto de proyección. Aunque muchos sabían que Petersen mantendría su cargo como productor, esto no hizo que su partida fuera menos emotiva.

"No pude parar de llorar. Fue muy duro porque estuvimos nueve años juntos. Ahora simplemente todo ha acabado. Es el final de una era", dijo con la voz partida la actriz Marg Helgenberger, mejor conocida como Catherine Willows en "CSI". Sin duda, Petersen es una pérdida que ojalá signifique solo un buen recuerdo y no la caída de una de las series más exitosas de la televisión.