Piden a pacientes identificar sus dolencias para no saturar las salas de emergencia

Si alguna vez fue al servicio de emergencia de un hospital y esperó más de media hora en ser atendido, es porque quizás se trató de una urgencia. ¿En qué se diferencia? Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una emergencia es una situación médica que pone en peligro la vida de una persona y que requiere atención inmediata, mientras que en una urgencia no existe riesgo inminente de muerte y el paciente puede esperar.

DIFERENCIAS
"Una emergencia es un accidente, un infarto, un dolor de cabeza intenso (que no sea migraña), tos con grandes cantidades de sangre o hemorragias fuertes. "Una urgencia es un cólico, una reacción alérgica severa, cortes, dolores lumbares, fractura de tobillo, etc.", explica el médico de emergencia Ricardo Carpio Guzmán, jefe del departamento de emergencia del hospital Edgardo Rebagliati de Essalud.

En ese hospital el 74% de las personas que acude diariamente a su servicio de emergencia tiene dolencias leves. Esta situación --que se repite en otros hospitales-- trae demora en la atención, malestar entre los pacientes e incrementa el riesgo de muerte en personas con un estado de salud realmente delicado.

Carpio Guzmán indica que la regla en las salas de emergencias es simple: se atiende por el grado de gravedad. "Hay un médico de triaje que evalúa la presión arterial, la frecuencia cardíaca y la frecuencia respiratoria. Él determina si requiere ir a una sala de shock trauma o a uno de los tópicos a esperar", detalla.

El problema principal con esta situación es que se congestionan las salas y los pacientes con reales emergencias pueden demorar en ser atendidos e incrementar su riesgo de muerte. "Por eso hemos empezado una campaña para orientar y educar al asegurado a hacer un buen uso del servicio, diferenciando entre una emergencia y una urgencia", afirma Carpio.

¿Y la saturación no será por pacientes que no consiguieron cita e intentan recibir por esa vía atención y medicamentos? Según el doctor Manuel Contardo, gerente clínico de la Red Asistencial Rebagliati, este tipo de situaciones son mínimas. "Menos del 4% de los pacientes que concurren a la emergencia del hospital son pacientes que no alcanzaron consulta externa. La mayoría van por urgencias", refiere.