Internet jugó un rol clave en la llegada de Obama al poder

Por Juan Carlos Luján

"Si no fuera por Internet, Barack Obama no hubiese sido presidente", decía hace dos meses "The New York Times" al analizar la campaña electoral que le permitió al nuevo gobernante de Estados Unidos llegar al poder.

A diferencia de cualquier otro político, Obama y su equipo de trabajo introdujeron elementos atípicos en una campaña electoral: Internet, base de datos y psicología... Mucha psicología para llegar a sus seguidores.

"Usando en su campaña la Web 2.0 (término que identifica el uso de herramientas que permiten la participación de usuarios), Obama cambió la forma en que los políticos organizan a sus seguidores, envían mensajes, se defienden de los ataques y comunican", explicaba la periodista Claire Cain Miller.

La estrategia digital empleada por Obama en sus dos años de campaña es todo un caso de estudio. Usó videos en You Tube, mensajes de texto por teléfono, aplicaciones para el iPhone, redes sociales y todo aquello que le permitiera llegar a los jóvenes.

Para tener una idea de su popularidad, solo hay que ir a Facebook y constatar que tiene más de cuatro millones de seguidores.

Obama tuvo un crecimiento exponencial gracias a sitios como MySpace, Twitter, YouTube, Flickr, Digg, Linkedin, MiGente, entre otros.

Pero no fue lo único. Creó con la asesoría de Chris Hughes, cofundador de Facebook, su propia red con una base de datos alimentada por más de 230 mil voluntarios. Estos se encargaron de visitar hogares para convencer a los indecisos a votar por Obama. MyBO (www.mybarackobama.com) ayudó a movilizarlos y, sobre todo, a financiar su campaña.

Se estima que reunió más de US$700 millones gracias a pequeñas donaciones. Esto lo liberó de los 'lobbies'.

"Apeló a la inteligencia colectiva y recurrió a los conocimientos de la comunidad en un mundo donde la gente se reúne en línea y expone sus mejores ideas para resolver problemas", expresa Henry Jenkins, profesor del Instituto Tecnológico de Massachusetts en YouTube. "Las nuevas plataformas pueden ser manipuladas políticamente pero también abren oportunidades. Se abren a la transparencia, pues tarde o temprano salen a la superficie y la gente reacciona frente a eso", agrega.

Con esos antecedentes, se esperaba el mediodía del martes el cambio de diseño en la página web de la Casa Blanca (www.whitehouse.gov). Este comenzó minutos antes de la juramentación al cargo de Obama. La primera señal se dio cuando apareció una pantalla en blanco con un mensaje en el que se indicaba que la página no estaba disponible. Minutos después (a las 12:01) Macon Phillips, flamante director de nuevos medios de la Casa Blanca, escribía su primer artículo dando la bienvenida en el primer blog oficial de la administración Obama.

La nueva web de la Casa Blanca ofrece un diseño minimalista con una estructura de contenidos influenciada por los blogs. No solo brinda información institucional, cultural o académica: ahora hay espacios de participación ciudadana y democracia electrónica, destacando el blog y la Oficina de Enlace Público. Esta página facilita el envío de mensajes e ideas al presidente, previo registro en un formulario en línea. Otro aspecto interesante es la agenda. Allí aparecen los 30 compromisos políticos asumidos por Obama en su campaña electoral.

El sitio no ofrece enlaces directos a You Tube ni a Facebook. Si la campaña de Obama se caracterizaba por el empleo liberal de la web y de las redes sociales para obtener apoyo de los votantes, ahora las cosas son diferentes.

"Es como ir del Xbox al Atari", expresaba el jueves Bill Burton, vocero de la Casa Blanca, a "The Washington Post", en alusión a los pocos recursos tecnológicos hallados en la sede del Ejecutivo. No se usa Mac, las laptops son escasas y no hay acceso a Facebook ni a programas de mensajería. Solo se puede usar la cuenta de correo oficial. Pero Obama quiere estar conectado con su gente y obtener ideas fuera del entorno de asesores. Por lo pronto, ya logró mantener su Blackberry.

PRECISIONES
Quebró récords en videos
4La ceremonia de investidura de Barack Obama quebró todos los récords en las estadísticas de videos en demanda por Internet. Según Akamai, unos 7,7 millones de cibernautas vieron la señal en vivo en la hora pico del martes.
4CNN registró 18,8 millones de transmisiones de video. Su alianza con Facebook le ayudó a tener en la hora pico 1,3 millones de usuarios viendo la señal de video en vivo.
4Twitter quintuplicó el tráfico de mensajes y Facebook dijo que 600 mil usuarios emplearon la aplicación de CNN.