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Produce afirma que el precio del aceite debe bajar un 25%

Por Marienella Ortiz Ramírez

La posibilidad de una nueva rebaja de los precios de los alimentos es una incógnita para los consumidores. Mientras los productores industriales de aceite y harina consideran que solo el libre mercado decidirá estos recortes, el Ministerio de la Producción (Produce) responde que todavía hay techo para seguir con las reducciones.

El presidente del Comité de Molinos de Trigo de la Sociedad Nacional de Industrias (SNI), Alejandro Daly, comentó, en conferencia de prensa, que la oferta y la demanda determinarán si habrá futuras rebajas. Fue más directo para afirmar que en las últimas semanas hubo reducciones significativas en los precios, que corresponden con la caída internacional de los insumos que usan (trigo y aceite crudo).

Sin embargo, la ministra de la Producción, Elena Conterno, sostiene que los industriales todavía tienen márgenes para bajar el precio del aceite hasta en un 25% adicional.

"Vemos que el precio al que están importando (el aceite crudo) y el precio al consumidor tienen aún un 25% de techo que podría corregirse, atendiendo a la caída de los precios internacionales", precisó la funcionaria.

Reconoció que en el caso de la harina existiría poco margen para seguir bajando los precios según las cotizaciones actuales de su principal insumo, el trigo.

FACTORES PARA LA BAJA
Para reforzar su posición, Daly explicó que existen dos factores decisivos a la hora de mirar las tasas reales en que bajaron los precios de la harina y del aceite en los últimos meses.

En primer lugar, mencionó que el tipo de cambio en abril del 2008 era de S/.2,75 y en enero del 2009 S/.3,15. El ejecutivo sostuvo que el tipo de cambio se hace presente en casi el 95% de los costos de las industrias.

Como segundo factor, señaló que la industria nunca llegó a comprar sus productos a los precios pico que se observaron en abril del año pasado en los mercados externos. Es decir, no se subieron los precios al consumidor en esos mismos niveles.

Indicó que los precios en soles del aceite embotellado bajaron entre abril del 2008 y enero del 2009 hasta en 14,7%. Si se toman los precios en dólares, la rebaja llegaría hasta 25,6%, debido a las diferencias de tasas de cambio. Similar operación fue realizada para la caída de la harina. Los costos bajaron hasta 20,9% si se comparan en soles, pero en dólares llegan a 31%.

Daly también afirmó que los precios en el mercado local están por debajo del promedio de la región. El aceite puede costar hasta 48% menos comparativamente, y en cuanto a la harina, hasta 72% menos, manifestó.

Para la ministra Conterno, el problema de estos industriales es que adquirieron grandes lotes de inventarios a precios muy superiores a los actuales.

Agregó que hace falta preguntar a las empresas productores cuándo agotarán dichos stocks, para saber en qué momento habría nuevas rebajas de precios.

DEL CONSULTOR
Los dominadores*
Es evidente que productos como harina, aceite, pastas, galletas y pan tienden a la baja. El precio del trigo cayó desde junio en más de la mitad. Lo que se ha criticado es la velocidad con que han descendido, que ha sido lenta en comparación con el ritmo con que bajaron las materias primas.

La raíz se halla en las posiciones de dominio de ciertos proveedores que se pueden dar el lujo de amortiguar la bajada de los precios para terminar con sus stocks.

Por eso, ahora que ya terminaron con sus inventarios, los precios han comenzado a bajar. Ellos no pierden, pero sí los consumidores. Eso ocurre cuando no hay una competencia más abierta. En cambio, sí pierden aquellos que no tienen posiciones de dominio, como es el caso de los fertilizantes.
* Fernando Cillóniz. Experto en temas agrarios