Nadal y Sharapova pasaron a las semifinales en el Abierto de Australia

8:44 | La rusa venció a la belga y número uno, Justine Henin, y se enfrentará a la serbia Jelena Jankovic. El español lo hará con Jo-Wilfried Tsonga

Melbourne/Australia (Agencias).- Rafael Nadal y María Sharapova avanzan imparables en el Abierto de Australia. En las jornadas de este martes, el español venció al finlandés Jarkko Nieminen y la rusa obtuvo una contundente victoria sobre la belga y actual número uno mundial, Justine Henin.

Nadal derrotó a Nieminen por 7-5, 6-3 y 6-1 y se clasificó por primera vez en su carrera para las semifinales del torneo australiano.

"Estoy muy feliz por las semifinales en este torneo, y empezar la temporada así es muy importante para mí", dijo.

"Llegué a semifinales sin haber perdido un set, y superar la barrera de los cuartos es muy importante para mí. Estar en la final sería un sueño", admitió el jugador de 21 años, tres veces campeón de Roland Garros y dos veces finalista de Wimbledon.

El número dos del mundo salvó dos setpoints en contra antes de quedarse con el primer parcial, y después progresivamente se sintió más cómodo hasta conseguir eliminar a Nieminen -24to. cabeza de serie- tras 2 horas y 19 minutos de juego.

Tras este partido, el español se enfrentará con el francés Jo-Wilfried Tsonga, que derrotó al ruso Mikhail Youzhny.

Por su parte, Sharapova, cabeza de serie N.5, se vengó de la final del Masters que Justine Henin ganó en noviembre, tras un verdadero maratón de 3: 24 horas en Madrid, derrotando esta vez a la belga por un contundente 6-4, 6-0.

"Fue un partido en el que hice todo lo que tenía que hacer, y lo hice desde el principio", dijo Sharapova, tras su inesperado 6-4 y 6-0 sobre Henin, número uno del mundo, que llevaba 33 victorias consecutivas.

La rusa busca ahora un boleto a la final en el partido que le toca contra la serbia Jelena Jankovic, tercera favorita, quien dio la sorpresa al eliminar a la vigente campeona, la estadounidense Serena Williams, en dos mangas, por 6-3, 6-4.

La menor de las hermanas Williams, séptima favorita de esta edición, se impuso en Melbourne en 2003, 2005 y 2007, mientras que para Jankovic es la primera vez en su carrera que alcanza este estadio de la competición.